Un sismo devastador
El terremoto de magnitud 7,4 que sacudió Colombia el lunes 10 de agosto de 2026 se ha convertido en la peor tragedia sísmica del país en lo que va del siglo. Con epicentro en San José del Palmar, departamento del Chocó, el movimiento telúrico dejó un saldo que no deja de crecer: 281 fallecidos, 3.971 heridos y 379 desaparecidos, según el último reporte oficial del gobierno de Abelardo de la Espriella, difundido este jueves 13 de agosto.
El presidente colombiano, en una declaración a medios en el Palacio de San Carlos, confirmó que 44.936 familias y 102.105 personas resultaron afectadas en 15 departamentos y 426 municipios. Los daños materiales son enormes: 10.677 viviendas destruidas y 65.841 afectadas, además de 127 edificios colapsados, 236 centros de salud dañados, 2.136 centros educativos y 198 vías con problemas.
Cifras que impactan
- Fallecidos: 281 (hasta el 13/08 21:38)
- Heridos: 3.971
- Desaparecidos: 379
- Viviendas destruidas: 10.677
- Familias afectadas: 44.936
- Personas afectadas: 102.105
Daños en infraestructura
- Edificios colapsados: 127
- Centros de salud dañados: 236
- Centros educativos dañados: 2.136
- Vías afectadas: 198
- Acueductos: 71
- Puentes vehiculares: 34
Emergencia económica y Fondo Milagro
El presidente Abelardo de la Espriella declaró el miércoles la emergencia económica, un mecanismo constitucional que permite adoptar medidas extraordinarias para afrontar la crisis. En ese marco, anunció la creación del Fondo Milagro, una entidad que canalizará recursos nacionales e internacionales para reconstruir hospitales, centros educativos, viviendas, carreteras y aeropuertos.
El mandatario también detalló medidas de alivio para las familias damnificadas: pago de servicios públicos, subsidios de arrendamiento, alivios tributarios y financieros, y respaldo a comerciantes y pequeños empresarios. Además, se decretaron tres días de duelo nacional que concluyeron este jueves.
Ayuda internacional y solidaridad
La comunidad internacional respondió con rapidez. Estados Unidos anunció 15,5 millones de dólares en ayuda humanitaria; Emiratos Árabes Unidos donó 10 millones de dólares; España movilizó 1 millón de euros; Chile envió 20 toneladas de alimentos y kits de higiene; e Israel ordenó el envío inmediato de una misión de ayuda. La Conmebol y la Federación Colombiana de Fútbol donaron 1 millón de dólares.
En el plano deportivo, la Vuelta a Colombia 2026 fue cancelada anticipadamente para no interferir con las rutas de ayuda. El futbolista Luis Díaz anunció que su fundación enviará asistencia, y los jugadores del Betis Cucho Hernández y Nelson Deossa instaron a la solidaridad.
Rescates y esperanza
Los equipos de emergencia trabajan sin descanso en ciudades como Cali, Pereira y Manizales. Unidades caninas, como la perra Alaska, han sido clave para localizar sobrevivientes. En el barrio Cuarto de Legua, al sur de Cali, un niño fue rescatado tras 32 horas bajo los escombros gracias a los ladridos de un perro.
El Instituto Nacional de Medicina Legal informó que ya se identificaron 228 cuerpos, incluidos 13 menores de edad, y 194 fueron entregados a sus familias. La búsqueda de desaparecidos sigue siendo la prioridad, aunque el ministro del Interior, Rodrigo Lara, dio por superada la fase de búsqueda y rescate en Chocó, concentrándose ahora en la atención a los afectados.
Contexto geológico
El sismo fue causado por la subducción de la placa de Nazca bajo la placa Sudamericana, un proceso que explica la alta actividad sísmica en la región. Colombia se encuentra en el Cinturón de Fuego del Pacífico, una de las zonas más sísmicas del planeta. La BBC difundió un video explicativo sobre este fenómeno, que también está relacionado con los recientes sismos en Venezuela.
El terremoto, el más fuerte en Colombia en lo que va del siglo, golpeó con especial dureza al Chocó, uno de los departamentos más pobres del país, donde la población tenía menos recursos para enfrentar una catástrofe de esta magnitud, según el director del Programa Mundial de Alimentos de la ONU.