Une mission de sauvetage héroïque en terrain hostile
L'opération se déroule dans les environs du parc provincial d'Ischigualasto, où plus de 45 personnes participent.
Le moment de l'impact et le sauvetage
Le 29 juillet 2026, un hélicoptère Bell 412EP (immatriculation LV-KGR) de la société Jasfly S.A. s'est écrasé au sol dans le secteur Caballo Anca, à environ 20 km de la route 150, à l'intérieur du parc provincial d'Ischigualasto, dans la province de San Juan (Argentine). L'accident s'est produit vers 10h26, alors que l'appareil participait à une formation du Service national de gestion des incendies (SNMF).
Le sauvetage, commencé à l'aube du 30 juillet 2026, est un véritable défi. La zone est entourée de montagnes et l'accès terrestre est impossible. Les secouristes ont dû marcher 15 kilomètres avec du matériel lourd et des brancards pendant trois heures pour atteindre le site de l'impact, selon des sources officielles rapportées par Infobae.
Les victimes de la tragédie
Sept personnes ont perdu la vie dans cet accident, toutes dévouées à la sécurité et au sauvetage :
- Matías Valenzuela (53 ans), pilote de l'hélicoptère et commandant de la Police de Buenos Aires.
- Rubén Castro, chef des pompiers de San Juan.
- Jorge Carbajal, sous-chef des pompiers.
- Carlos Heredia, directeur de la Protection civile.
- Germán Videla, sous-chef de la Police de San Juan.
- Andrés Bosch, brigadier de l'AFE (Administration fédérale des urgences).
- Rodrigo Aimetta, brigadier de l'AFE.
Qui était Matías Valenzuela ?
Le pilote de l'hélicoptère était un véritable expert dans son domaine. Avec près de 30 ans d'expérience, Valenzuela faisait partie de la Police de Buenos Aires depuis 1996 et travaillait comme pilote commercial, instructeur de vol et spécialiste de la lutte contre les incendies de forêt. La veille de la tragédie, dans une interview accordée à la chaîne 8 de San Juan, il avait déclaré que son travail dangereux était l'un des plus risqués, mais qu'il le faisait parce qu'il l'aimait.
Son collègue Fernando Scabuzzo, de UTV Aeroemergencias, a rappelé avec émotion comment Valenzuela lui avait sauvé la vie lors d'un accident précédent, soulignant qu'il était un homme très courageux et expérimenté, selon TN.
L'hypothèse des enquêteurs
Le spécialiste des accidents aériens Guillermo Tufro a analysé le cas pour La Nación et a indiqué que l'hypothèse principale est une perte soudaine de visibilité. Tufro a expliqué que la présence de brouillard aurait pu obliger à voler à basse altitude en suivant le lit d'une rivière, et qu'une aggravation soudaine du temps aurait provoqué la désorientation. L'expert a précisé que pénétrer dans les nuages entraîne généralement une perte de contrôle de l'hélicoptère en 30 à 50 secondes.
L'enquête judiciaire est menée par le procureur fédéral Francisco Maldonado, tandis que le Conseil de la sécurité des transports déterminera les causes techniques. Le gouvernement de San Juan a décrété trois jours de deuil provincial, rendant hommage avec respect aux familles de ces héros qui ont consacré leur vie à protéger les autres.