18/06/2026 03:49 - Actualidad
Retrato académico de un historiador italiano mayor rodeado de libros antiguos y pergaminos, con una lupa sobre documentos medievales, luz cálida de biblioteca renacentista
Le monde intellectuel est en deuil. Selon Clarín, l'historien italien Carlo Ginzburg s'est éteint à l'âge de 87 ans. Considéré comme l'un des penseurs les plus influents du XXe siècle, il était cofondateur de la microhistoire, une approche qui a révolutionné la discipline historique en donnant une visibilité aux acteurs marginaux du passé.
Né en 1939 à Turin, en Italie, Ginzburg a laissé une empreinte indélébile dans les sciences humaines. Son œuvre la plus célèbre, « Le fromage et les vers » (1976), est devenue un classique traduit en plus de 20 langues et reste une lecture obligatoire dans les universités du monde entier.
La microhistoire est un courant historiographique né en Italie dans les années 1970. Contrairement à l'histoire traditionnelle qui étudie les grands processus et les personnages célèbres, cette approche se concentre sur des phénomènes minuscules et spécifiques pour comprendre des réalités plus vastes.
L'objectif est de redonner la parole aux acteurs marginaux : paysans, hérétiques, femmes, communautés entières oubliées des archives officielles. C'est comme utiliser un microscope pour révéler des détails invisibles à l'œil nu.
Carlo Ginzburg était issu d'une famille intellectuelle exceptionnelle. Sa mère était Natalia Ginzburg (1916-1991), l'une des écrivaines les plus importantes de la littérature italienne du XXe siècle, prix Bagutta et auteure de « Moins de parents, plus d'amis » traduit en français.
Son père, Leone Ginzburg (1909-1944), était un intellectuel juif russe et militant antifasciste qui mourut sous la torture des nazis dans la prison romaine de Regina Coeli. Cette héritage familial a profondément marqué sa vision de l'histoire comme outil de compréhension des formes de domination et de résistance.
Pour les lecteurs français peu familiers avec l'histoire italienne, il est important de comprendre que cette famille incarnait l'engagement intellectuel contre le fascisme mussolinien, une tradition de résistance qui a façonné toute l'œuvre de l'historien.
Paradigme indiciaire : L'historien doit lire les « traces » comme un détective lit les indices sur une scène de crime.
Histoire par le bas : Récupérer les voix de ceux qui n'ont pas de voix dans les archives officielles.
Distanciation : Regarder le familier comme s'il était étrange pour découvrir des sens cachés.
Circularité culturelle : Les idées circulent entre les élites et les classes populaires de manière bidirectionnelle.
Son livre le plus célèbre reconstitue la vie de Menocchio, un meunier du XVIe siècle jugé par l'Inquisition pour ses idées hétérodoxes. Menocchio imaginait le monde comme un immense fromage d'où surgissaient des vers (les anges) sans nécessité d'un créateur divin.
Ginzburg a démontré comment un paysan analphabète pouvait accéder à des textes complexes et développer une cosmologie personnelle et subversive. Le livre a révélé la richesse de la culture populaire paysanne et ses formes de résistance intellectuelle face à l'orthodoxie religieuse.
Pour les lecteurs français, signalons que ce livre, traduit chez Gallimard, est devenu une référence incontournable dans l'enseignement de l'histoire moderne en France.
Alfredo S. Quiroga
