27/06/2026 13:50 - Tecnologia
Cuando Australia implementó en diciembre de 2025 la prohibición más estricta del mundo contra el uso de redes sociales por menores de 16 años, el planeta observó con una mezcla de escepticismo y admiración. Seis meses después, ese experimento se transformó en un movimiento global sin precedentes.
Según datos de Tech Policy Press, una organización sin fines de lucro que monitorea políticas tecnológicas, más de 40 países han iniciado esfuerzos legislativos para prohibir o restringir el acceso de menores a plataformas sociales. La pregunta que todos se hacen: ¿es este el "momento Big Tobacco" de la tecnología?
El movimiento regulatorio no surge del vacío. En los últimos meses, distritos escolares, funcionarios gubernamentales y miles de familias han presentado demandas contra plataformas de redes sociales acusándolas de dañar la salud mental de los jóvenes.
Un caso histórico en California encontró a Meta y YouTube responsables legales por diseñar productos deliberadamente adictivos que hooked a usuarios jóvenes. El abogado Mark Lanier fue contundente durante los alegatos finales: "¿Cómo haces que un niño nunca deje el teléfono? Eso se llama ingeniería de la adicción. Lo diseñaron, pusieron estas características en los teléfonos".
Las acusaciones incluyen:
El gobierno australiano reportó que casi 5 millones de cuentas identificadas como pertenecientes a menores fueron cerradas. Sin embargo, una encuesta de la oficina de seguridad online del país reveló que aproximadamente dos tercios de los jóvenes que tenían cuentas antes de la prohibición lograron mantener el acceso.
El primer ministro británico Keir Starmer defendió la medida ante las críticas: "Los adolescentes logran eludir otras leyes también, pero no decimos: 'Oh, mira, un adolescente logró conseguir alcohol de alguna manera, así que no molestemos en prohibir la venta de alcohol a menores'. Eso sería absolutamente ridículo".
Amnistía Internacional calificó la prohibición australiana como una "solución rápida ineficaz" que está "desactualizada con las realidades de una generación digital".
Damini Satija, vocera de la organización, señaló: "La forma más efectiva de proteger a los niños y jóvenes en línea es protegiendo a todos los usuarios de redes sociales a través de mejor regulación, leyes de protección de datos más fuertes y mejor diseño de plataformas".
Italia ha sido un caso notable. La primera ministra Giorgia Meloni expresó sus dudas: "No estoy en contra de una prohibición de redes sociales para menores de 16, pero no estoy convencida de que esta propuesta por sí sola pueda resolver el problema porque ese tipo de prohibición puede ser fácilmente eludida".
India, el mercado más grande de redes sociales del mundo, no ha implementado restricciones significativas, donde el tema sigue siendo marginal.
En el país donde nacieron las grandes tecnológicas, la situación es compleja. Florida implementó una de las políticas más estrictas: prohibición para menores de 14 años y requirement de permiso parental para jóvenes de 15 años. Utah aprobó legislación similar, pero los tribunales bloquearon ciertos parámetros de verificación de edad por violar la libertad de expresión.
Justin Hendrix, CEO de Tech Policy Press, advierte sobre las motivaciones detrás de algunas restricciones: "Algunas provienen de motivaciones socialmente conservadoras, sobre limitar acceso a pornografía o material LGBTQ, y en algunos casos se trata más de preocupaciones sobre adicciones o efectos de salud mental".
El debate no se limita a las redes sociales tradicionales. Reino Unido anunció que su prohibición incluirá un límite de edad de 18 años para chatbots románticos diseñados para simular relaciones sexuales. Canadá exige que las empresas detrás de chatbots de IA implementen barreras de seguridad para reducir el riesgo de comunicación de contenido dañino.
Noruega impondrá una prohibición casi total del uso de herramientas de IA generativa en escuelas primarias y restringirá su uso entre estudiantes mayores.
No todas las prohibiciones tienen como objetivo exclusivo la protección de menores. Turquía propuso bloquear el acceso de menores de 15 años a redes sociales, incluyendo un posible sistema de login a través de un portal gubernamental, lo que generó preocupaciones sobre el historial del país de restringir internet durante protestas.
Ecuador centró su discusión sobre la prohibición para menores de 15 años en evitar que organizaciones criminales recluten menores a través de plataformas digitales.
Hendrix reflexiona sobre el panorama actual: "Hay una cantidad enorme de actividad ahora mismo, lidiando con esta cantidad extraordinaria de tecnología que está en las vidas de los niños y adolescentes, en casa y en la escuela. Y cuando das un paso atrás, creo que lo ves como todo de una pieza: No sabemos lo que estamos haciendo".
La experiencia con las redes sociales está pesando en cómo los legisladores abordan la inteligencia artificial. Como señala Hendrix: "Escuchas a muchos legisladores decir: 'No queremos repetir nuestros errores'".
Fuente: The Guardian
Alfredo S. Quiroga
