27/06/2026 13:50 - Tecnologia
Lorsque l'Australie a mis en œuvre en décembre 2025 l'interdiction la plus stricte au monde contre l'utilisation des réseaux sociaux par les mineurs de moins de 16 ans, la planète a observé avec un mélange de scepticisme et d'admiration. Six mois plus tard, cette expérience s'est transformée en un mouvement mondial sans précédent.
Selon les données de Tech Policy Press, une organisation à but non lucratif qui surveille les politiques technologiques, plus de 40 pays ont initié des efforts législatifs pour interdire ou restreindre l'accès des mineurs aux plateformes sociales. La question que tout le monde se pose : est-ce le "moment Big Tobacco" de la technologie ?
Pour comprendre cette référence : l'expression "moment Big Tobacco" fait allusion aux grands procès contre l'industrie du tabac dans les années 1990, lorsque les entreprises ont dû admettre les risques sanitaires cachés de leurs produits. Aujourd'hui, les géants de la tech font face à un moment similaire concernant l'addiction numérique.
Le mouvement réglementaire ne surgit pas du vide. Ces derniers mois, des districts scolaires, des fonctionnaires gouvernementaux et des milliers de familles ont déposé des plaintes contre les plateformes de réseaux sociaux, les accusant de nuire à la santé mentale des jeunes.
Une affaire historique en Californie a déclaré Meta et YouTube responsables légaux pour avoir conçu des produits délibérément addictifs qui ont "accroché" les jeunes utilisateurs. L'avocat Mark Lanier a été catégorique lors des plaidoiries finales : "Comment faire en sorte qu'un enfant ne lâche jamais son téléphone ? Ça s'appelle l'ingénierie de l'addiction. Ils l'ont conçu, ils ont mis ces caractéristiques dans les téléphones."
Les accusations incluent :
Le gouvernement australien a signalé que près de 5 millions de comptes identifiés comme appartenant à des mineurs ont été fermés. Cependant, une enquête du bureau de sécurité en ligne du pays a révélé qu'environ deux tiers des jeunes qui avaient des comptes avant l'interdiction ont réussi à maintenir l'accès.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a défendu la mesure face aux critiques : "Les adolescents réussissent à contourner d'autres lois aussi, mais nous ne disons pas : 'Oh, regardez, un adolescent a réussi à obtenir de l'alcool d'une manière ou d'une autre, donc ne nous embêtons pas à interdire la vente d'alcool aux mineurs'. Ce serait absolument ridicule."
Amnesty International a qualifié l'interdiction australienne de "solution rapide inefficace" qui est "déconnectée des réalités d'une génération numérique".
Damini Satija, porte-parole de l'organisation, a déclaré : "La manière la plus efficace de protéger les enfants et les jeunes en ligne est de protéger tous les utilisateurs des réseaux sociaux grâce à une meilleure réglementation, des lois de protection des données plus fortes et une meilleure conception des plateformes."
L'Italie a été un cas notable. La Première ministre Giorgia Meloni a exprimé ses doutes : "Je ne suis pas contre une interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans, mais je ne suis pas convaincue que cette proposition seule puisse résoudre le problème car ce type d'interdiction peut être facilement contournée."
L'Inde, le plus grand marché de réseaux sociaux au monde, n'a pas mis en œuvre de restrictions significatives, où le sujet reste marginal.
Dans le pays où sont nées les grandes entreprises technologiques, la situation est complexe. La Floride a mis en œuvre l'une des politiques les plus strictes : interdiction pour les moins de 14 ans et exigence de permission parentale pour les jeunes de 15 ans. L'Utah a approuvé une législation similaire, mais les tribunaux ont bloqué certains paramètres de vérification d'âge pour violation de la liberté d'expression.
Justin Hendrix, PDG de Tech Policy Press, met en garde sur les motivations derrière certaines restrictions : "Certaines proviennent de motivations socialement conservatrices, sur la limitation de l'accès à la pornographie ou au matériel LGBTQ, et dans certains cas il s'agit davantage de préoccupations sur les addictions ou les effets sur la santé mentale."
Le débat ne se limite pas aux réseaux sociaux traditionnels. Le Royaume-Uni a annoncé que son interdiction inclura une limite d'âge de 18 ans pour les chatbots romantiques conçus pour simuler des relations sexuelles. Le Canada exige que les entreprises derrière les chatbots d'IA mettent en place des barrières de sécurité pour réduire le risque de communication de contenu nuisible.
La Norvège imposera une interdiction quasi totale de l'utilisation des outils d'IA générative dans les écoles primaires et restreindra son utilisation parmi les étudiants plus âgés.
Toutes les interdictions n'ont pas pour objectif exclusif la protection des mineurs. La Turquie a proposé de bloquer l'accès des mineurs de moins de 15 ans aux réseaux sociaux, incluant un possible système de connexion via un portail gouvernemental, ce qui a généré des préoccupations compte tenu de l'historique du pays de restreindre Internet pendant les protestations.
L'Équateur a centré sa discussion sur l'interdiction pour les mineurs de 15 ans sur la prévention du recrutement de mineurs par des organisations criminelles via les plateformes numériques.
Hendrix réfléchit sur le panorama actuel : "Il y a une quantité énorme d'activité en ce moment, face à cette quantité extraordinaire de technologie qui est dans la vie des enfants et des adolescents, à la maison et à l'école. Et quand on prend du recul, je pense qu'on le voit comme un tout : nous ne savons pas ce que nous faisons."
L'expérience avec les réseaux sociaux pèse sur la manière dont les législateurs abordent l'intelligence artificielle. Comme le souligne Hendrix : "Vous entendez beaucoup de législateurs dire : 'Nous ne voulons pas répéter nos erreurs'".
Source : The Guardian
Alfredo S. Quiroga
