Uma decisão sem precedentes na Copa de 2026

No dia 5 de julho de 2026, a FIFA anunciou uma medida surpreendente que manterá os fãs de futebol em suspense: a suspensão da sanção de um jogo ao atacante dos Estados Unidos, Folarin Balogun (25 anos). Isso permitirá que ele esteja presente no jogo crucial das oitavas de final contra a Bélgica, programado para 6 de julho de 2026.

A medida foi concretizada após uma intervenção incomum do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que fez uma ligação telefônica para o presidente da FIFA, Gianni Infantino, solicitando uma revisão do cartão vermelho direto que Balogun recebeu no minuto 64' da partida contra a Bósnia e Herzegovina, válida pelas dezesseisavos de final, que terminou com vitória dos EUA por 2-0.

O Artigo 27 e o período de teste

Para realizar essa liberação, a FIFA aplicou o Artigo 27 de seu regulamento, que permite suspender a sanção por um período de teste de 1 ano. Balogun é uma peça fundamental para a equipe comandada por Mauricio Pochettino, sendo atualmente o artilheiro da seleção americana no torneio com 3 gols marcados.

Reações do mundo do futebol

A notícia não passou despercebida e gerou rapidamente diversas reações. Por um lado, o técnico argentino dos EUA, Mauricio Pochettino, celebrou publicamente a liberação de seu artilheiro, mostrando-se otimista para o confronto contra os europeus. Por outro lado, a federação belga e seu técnico, Rudi Garcia, expressaram seu descontentamento e criticaram duramente a decisão da entidade máxima do futebol, argumentando que a sanção deveria ser cumprida segundo as regras normais do jogo.