Eine beispiellose Entscheidung bei der WM 2026

Am 5. Juli 2026 gab die FIFA eine überraschende Entscheidung bekannt, die die Fußballwelt in Atem hält: Die Sperre von einem Spiel für den US-Stürmer Folarin Balogun (25 Jahre) wurde ausgesetzt. Dadurch kann er im entscheidenden Achtelfinalspiel gegen Belgien antreten, das für den 6. Juli 2026 angesetzt ist.

Die Maßnahme wurde nach einem ungewöhnlichen Eingreifen des US-Präsidenten Donald Trump umgesetzt. Er telefonierte mit dem FIFA-Präsidenten Gianni Infantino, um eine Überprüfung der direkten Roten Karte zu erbitten, die Balogun in der 64. Minute des Sechzehntelfinales gegen Bosnien und Herzegowina erhalten hatte. Dieses Match endete mit einem 2:0-Sieg für die USA.

Artikel 27 und die Bewährungsfrist

Um diese Freigabe zu ermöglichen, wandte die FIFA den Artikel 27 ihres Reglements an, der die Aussetzung der Sperre für eine Bewährungsfrist von 1 Jahr erlaubt. Balogun ist ein Schlüsselspieler für das von Mauricio Pochettino trainierte Team und ist mit 3 Toren derzeit der Torschützenkönig der US-amerikanischen Nationalmannschaft bei diesem Turnier.

Reaktionen aus der Fußballwelt

Die Nachricht blieb nicht unbemerkt und löste schnell unterschiedliche Reaktionen aus. Der argentinische Trainer der USA, Mauricio Pochettino, feierte öffentlich die Freigabe seines Torjägers und zeigte sich optimistisch für das Duell gegen die Europäer. Der belgische Fußballverband und sein Trainer Rudi García hingegen äußerten ihre Unzufriedenheit und kritisierten die Entscheidung des Weltfußballverbandes scharf. Sie argumentierten, dass die Sperre gemäß den normalen Spielregeln hätte verbüßt werden müssen.