Un pequeño paso que cambió a la humanidad

Según informaron diversas fuentes, cada 20 de julio se celebra el Día Internacional de la Luna, una fecha instaurada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2021 a través de la resolución 76/76 sobre la 'Cooperación internacional en la utilización del espacio ultraterrestre con fines pacíficos'.

La fecha no fue elegida al azar: conmemora el hito histórico del 20 de julio de 1969, cuando los astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin, de la misión Apolo 11, se convirtieron en las primeras personas en caminar sobre la superficie lunar, mientras Michael Collins permanecía en órbita. Como recordaron medios como Infobae, Armstrong pronunció la inmortal frase: 'Es un pequeño paso para el hombre, un gran paso para la humanidad'.

El legado científico del Apolo 11

La llegada a la Luna no solo fue un triunfo geopolítico, sino un antes y un después para la ciencia. Las misiones Apolo trajeron de vuelta 382 kilos de rocas y regolito lunar, permitiendo datar la edad del satélite en 4.500 millones de años. Estos hallazgos dieron impulso a la teoría del 'gran impacto', que sugiere que la Luna se formó tras la colisión de un protoplaneta del tamaño de Marte, llamado Theia, contra la Tierra primitiva.

Además, los astronautas dejaron retrorreflectores láser en la superficie, el experimento científico más longevo fuera de la Tierra, que sigue midiendo la distancia entre ambos cuerpos y ha permitido comprobar que la Luna se aleja a un ritmo de 3,8 centímetros por año.

5 datos curiosos que tal vez no conocías

Según detalló Clarín, la Luna guarda secretos fascinantes:

• Es el quinto satélite más grande del sistema solar, con un radio de 1.738 kilómetros.
• Es 400 veces más pequeña que el Sol, pero está 400 veces más cerca de la Tierra, lo que permite los eclipses totales.
• Tiene una rotación sincrónica de 27,3 días, por lo que siempre nos muestra la misma cara.
• Posee agua distribuida por toda su superficie, liberada por el impacto de meteoroides, no solo congelada en los polos.
• Sufre terremotos lunares (moonquakes) que pueden durar hasta media hora debido al enfriamiento de su interior y la atracción gravitacional terrestre.

Cómo estará la Luna hoy y el futuro de la exploración

Para este 20 de julio de 2026, plataformas astronómicas indican que el satélite se encuentra en fase creciente, con un 38,9% de su disco iluminado y una edad de 6,33 días en su ciclo. El cuarto creciente llegará el 21 de julio y la Luna llena el 29 de julio.

Según fuentes especializadas como El Eco, la exploración atraviesa un momento de intensa competencia internacional. Mientras la NASA avanza con su programa Artemis, China y Rusia proyectan bases para la próxima década, sumándose el sector privado con figuras como Jeff Bezos. La carrera se centra en el polo sur lunar, una región clave que podría albergar hielo de agua, un recurso esencial para sostener futuras misiones humanas en el espacio.