Um desafio supremo em Buenos Aires
O selecionado argentino de rúgbi, Los Pumas, se prepara para um dos confrontos mais exigentes e emocionantes do seu calendário: receber neste sábado, 8 de agosto de 2026, às 16h10 a poderosa seleção da África do Sul (Springboks), bicampeã mundial após conquistar o Japão 2019 e a França 2023. O palco será o estádio José Amalfitani, do Vélez Sarsfield, com transmissão ao vivo pelo Disney+ e ESPN 2.
O duelo é válido pela Copa Visa Galicia, uma série de test matches de alto nível, e marca o início de uma sequência importante para a Argentina em casa. O head coach Felipe Contepomi optou por uma profunda rotação, fazendo 13 mudanças em relação ao último time, com o objetivo de preservar os jogadores de olho na Copa do Mundo de 2027, além de lidar com lesões e cumprir a suspensão de Tomás Albornoz. Essa estratégia abriu espaço para que jovens promessas tenham a chance de brilhar diante do melhor do mundo.
Um elenco com sangue novo e orgulho nacional
A convocação de 34 jogadores inclui 10 atletas que ainda não têm caps (partidas internacionais) pelo time principal. Desse grupo, quatro podem fazer sua estreia oficial neste sábado. A grande novidade é a inclusão de Francisco Moreno, de 24 anos e 146 quilos, que entra como pilar direito titular e se torna o Puma número 909 da história. No banco de reservas, aguardam oportunidades Leonel Oviedo, Juan Penoucos e Juan Martín Scelzo (filho do histórico ex-Puma Martín Scelzo). Além disso, destaca-se o retorno de Tomás Lavanini após dois anos de ausência e a volta de Ignacio Mendy como titular depois de três anos.
Com a ausência de Julián Montoya, a capitania fica com Pablo Matera, que alcançará 124 caps e liderará uma equipe que mistura experiência e juventude. O bahiense Joaquín Moro (Leicester Tigers) será titular no oitavo posto e disputará seu sexto jogo internacional.
Depois do confronto contra a África do Sul, a Argentina terá dois test matches diante da Austrália pela Copa Visa Galicia: sábado, 29 de agosto, em Jujuy (às 16h00) e 5 de setembro, em Mendoza (às 18h00). Em novembro, a turnê europeia incluirá jogos contra Irlanda, Itália e França.
África do Sul: um rival de respeito que chega invicto
Os Springboks, comandados por Rassie Erasmus, desembarcaram na Argentina no último fim de semana após três vitórias nos jogos iniciais do Nations Championship: superaram a Inglaterra (45-21), a Escócia (42-28) e golearam o País de Gales (43-0). Erasmus confirmou que sua equipe também terá 13 alterações em relação ao time que venceu Gales. As grandes novidades são os retornos do capitão Siya Kolisi, que não esteve na campanha de julho, e do segunda linha Eben Etzebeth, que jogou pela última vez em novembro de 2025.
Elogio de Kolisi
O capitão sul-africano encheu de elogios o time argentino e especialmente Pablo Matera: “Sabemos que eles se orgulham do que fazem e de como trabalham. São pessoas muito emotivas, então será um jogo difícil. Pablo é um jogador que ama seu país e joga pela sua gente.”
Advertência de Erasmus
O técnico sul-africano destacou a dificuldade de visitar a Argentina: “Jogar contra a Argentina em Buenos Aires é sempre um dos desafios mais difíceis do rúgbi internacional. Já perdemos aqui antes e eles nos aplicaram a maior surra que sofremos desde que esta comissão técnica está junta.”
Formações confirmadas
| Argentina (Los Pumas) | África do Sul (Springboks) |
|---|---|
| 15. G. Prisciantelli | 15. A. Fassi |
| 14. R. Isgró | 14. E. van der Merwe |
| 13. L. Cinti | 13. C. Moodie |
| 12. F. Sánchez Valarolo | 12. A. Esterhuizen |
| 11. I. Mendy | 11. E. Hooker |
| 10. S. Carreras | 10. S. Feinberg-Mngomezulu |
| 9. S. Benítez Cruz | 9. C. Reinach |
| 8. J. Moro | 8. C. Hanekom |
| 7. B. Grondona | 7. E. Louw |
| 6. P. Matera (C) | 6. S. Kolisi (C) |
| 5. T. Lavanini | 5. L. de Jager |
| 4. G. Petti | 4. E. Etzebeth |
| 3. F. Moreno | 3. T. du Toit |
| 2. I. Ruiz | 2. J. Grobbelaar |
| 1. B. Wenger | 1. B. Venter |
Árbitro principal: Christophe Ridley (Inglaterra), no lugar do francês Pierre Brousset, por lesão. Assistentes: Luc Ramos (França) e Craig Evans (País de Gales). TMO: Ben Whitehouse (País de Gales).
Atualmente, a Argentina ocupa a 4ª posição na zona Sul do Nations Championship, com 7 pontos, enquanto a África do Sul lidera invicta com 12 pontos. Este confronto promete ser um teste de fogo para os Pumas, que buscam dar um passo importante na preparação para a Copa do Mundo de 2027.