Uma sexta-feira agridoce para Franco Colapinto em Zandvoort
A Fórmula 1 voltou das férias de verão com o Grande Prêmio dos Países Baixos no histórico circuito de Zandvoort, e o fez com uma história de contrastes dentro da equipe Alpine. Enquanto Pierre Gasly estreou o tão esperado pacote de melhorias aerodinâmicas em seu A526, Franco Colapinto teve que se contentar com a versão anterior, a mesma que data do GP de Miami. O resultado: uma diferença de sete décimos na classificação, com Gasly em oitavo e o argentino em 13º para a corrida sprint deste sábado.
Longe de ser uma má notícia, essa lacuna é o melhor sinal que a Alpine poderia receber no reinício do campeonato. As oito novas soluções técnicas, que incluem modificações no assoalho, pontões recortados, novas entradas de ar e uma barbatana dorsal inspirada na Ferrari, funcionaram. Gasly, aliás, declarou que “dá gosto” dirigir o carro atualizado e que se sente “muito mais sólido e com mais aderência”.
A frustração de Colapinto e a mensagem da equipe
O piloto argentino, que já havia antecipado seus sentimentos contraditórios na quinta-feira, não escondeu o aborrecimento após a classificação. “Há uma diferença muito, muito grande de carros. São muitos pontos de carga... Faz parte do processo. Obviamente dá raiva não ter as melhorias, mas por outro lado é positivo ter melhorado tanto em relação às corridas passadas”, disse Colapinto em entrevista à Fox Sports.
Na mesma linha, o chefe da Alpine, Steve Nielsen, elogiou o trabalho de ambos os pilotos em condições desiguais: “Ambos fizeram um ótimo trabalho hoje em circunstâncias bastante contrastantes e temos muito a avaliar”. Além disso, confirmou que o pacote de melhorias estará disponível para Colapinto no próximo Grande Prêmio da Itália em Monza, de 4 a 6 de setembro.
“Está claro que a atualização teve um grande impacto. Os comentários do Pierre têm sido muito elogiosos sobre o que ele sente ao volante, o que nos permite ser positivos para o resto do fim de semana e para o Franco quando pudermos instalá-la em seu carro.”
O desempenho em números
No treino livre de sexta-feira, Gasly marcou 1m13s911 para ficar em oitavo, enquanto Colapinto ficou em 13º com 1m14s826. Já na classificação sprint, o francês melhorou para 1m12s578 (P8), enquanto o argentino, apesar de melhorar quase sete décimas no SQ2, não conseguiu passar para o SQ3 e ficou 13º com um tempo de 1m13s439.
A diferença de desempenho entre os dois Alpines foi de 0,644 segundos na classificação, uma lacuna enorme em um circuito curto como Zandvoort (4,259 km). Essa mesma distância era a que separava a Alpine da Racing Bulls nas últimas três corridas antes da pausa, e agora parece ter sido eliminada graças ao novo pacote.
Briatore, presente e motivador
O gerente geral da Alpine, Flavio Briatore, teve um gesto especial com Colapinto antes da classificação: convocou-o para uma reunião privada no novo hospitality da equipe. Em seguida, em sua conta no Instagram, publicou uma foto ao lado de seus dois pilotos com a mensagem: “Um bom começo de fim de semana aqui em Zandvoort. É evidente que as melhorias são positivas e devemos continuar nos esforçando”.
O que esperar da sprint e da corrida
A corrida sprint deste sábado será disputada às 7h da manhã (horário de Brasília) e distribuirá pontos para os oito primeiros. Colapinto largará da 13ª posição, com a missão de ganhar posições em uma pista onde a ultrapassagem é complicada. A previsão de chuva pode ser uma aliada para o argentino, que sabe que seu carro atual tem limitações, mas nem por isso deixa de lutar.
Pelo lado de Gasly, o francês tentará confirmar o salto de qualidade e entrar na zona de pontos. A classificação geral para o Grande Prêmio de domingo será disputada no sábado às 11h, e a corrida principal será no domingo às 10h (horário de Brasília), com 72 voltas.
Um futuro promissor para a Alpine
Além da frustração pontual de Colapinto, a equipe de Enstone recuperou a condição de “melhor do resto” que havia perdido nas últimas datas. A nova aerodinâmica, inspirada em soluções da Mercedes e Ferrari, conseguiu superar Racing Bulls e Audi, os rivais diretos na zona intermediária do grid. Com as mesmas melhorias no carro de Colapinto a partir de Monza, a Alpine poderá lutar com dois carros em cada corrida pelos pontos necessários para garantir a quinta posição no campeonato de construtores.
Franco Colapinto, que soma 19 pontos no campeonato e está em 12º lugar, sabe que a paciência tem sua recompensa. E em Zandvoort, a distância para Gasly foi, paradoxalmente, a melhor notícia possível.
Fonte: adaptado de imago.com.ar e reportagens da Fox Sports e Alpine F1 Team.