23/07/2026 09:27 - Internacionales
Na madrugada de 23 de julho de 2026, rebeldes houthis atacaram com drones e mísseis dois petroleiros sauditas, Encelia e Layla, enquanto navegavam pelo Mar Vermelho. O ataque provocou incêndios a bordo das embarcações e representa a primeira ação militar desde que o grupo iemenita declarou um bloqueio marítimo no 21 de julho de 2026. A Autoridade Geral de Transporte da Arábia Saudita confirmou o incidente através da agência de notícias oficial SPA, detalhando que o navio Encelia sofreu um incêndio em sua proa, embora a tripulação esteja a salvo. O porta-voz militar houthi, Yahya Sarea, justificou a ação argumentando que as naves não acataram a proibição de transitar pelo estreito de Bab el-Mandeb, um passo chave de apenas 29 quilômetros de largura que conecta o Mar Vermelho ao Oceano Índico.
O bloqueio houthi atinge diretamente a rota alternativa que a Arábia Saudita utilizava após o fechamento do Estreito de Ormuz, decretado pelo Irã em retaliação aos ataques americanos. O reino redirecionou mais de 70% de suas exportações de petróleo para o porto de Yanbu, no Mar Vermelho, embarcando mais de quatro milhões de barris diários nas últimas semanas, segundo a consultora Kpler. Diante da ameaça, o trânsito por Bab el-Mandeb caiu 34% (para 29 navios), e por Ormuz 31% (apenas 9 embarcações).
Os preços do petróleo reagiram imediatamente à instabilidade. O barril de Brent superou os 90,85 dólares, aproximando-se dos 97 dólares segundo projeções de mercado, enquanto o WTI rondou os 84 dólares. Especialistas alertam que, se as interrupções se prolongarem em ambos os estreitos, até 25% das rotas mundiais de fornecimento de petróleo poderão ser comprometidas, afetando também outros corredores energéticos sensíveis, como o oleoduto que liga a bacia do Cáspio ao Mar Negro.
No 22 de julho de 2026, EUA e Arábia Saudita assinaram o Acordo 123, um pacto de cooperação nuclear civil de 30 anos. Assinado pelo secretário de Energia Chris Wright e seu homólogo saudita Abdulaziz bin Salman, o acordo permite o enriquecimento de urânio para reatores civis em território saudita. Embora precise ser ratificado pelo Congresso, abre uma nova dimensão na aliança estratégica entre ambas as nações em meio à conflitualidade regional.
O presidente dos EUA, Donald Trump, advertiu que tomará medidas se os houthis avançarem para um fechamento total do Mar Vermelho. Por sua vez, Riad prometeu proteger seus navios com todas as medidas necessárias, em um conflito que se estende desde 2015.
O ataque insere-se em uma retaliação houthi pelo endurecimento de restrições em zonas sob seu controle e pelos ataques aéreos que danificaram as pistas do aeroporto de Sanaa na semana passada, supostamente para impedir o pouso de um avião iraniano. A estratégia do grupo rebelde, apoiado pelo Irã, busca transformar o fornecimento energético saudita em uma alavanca de pressão enquanto Riad estreita vínculos estratégicos com Washington. A Arábia Saudita exporta atualmente cerca de sete milhões de barris diários, com receitas que alcançaram 187 bilhões de dólares no final de 2025.
Alfredo S. Quiroga
