16/06/2026 16:38 - Tecnologia
Astrónoma profesional trabajando en un observatorio moderno con visualización de la Vía Láctea mostrando corrientes estelares fusionándose
A astrônoma argentina Amina Helmi foi distinguida com o Prêmio Kavli de Astrofísica 2026, considerado o equivalente ao Nobel nesta disciplina. O anúncio foi feito pela Academia Norueguesa de Ciências e Letras, consolidando sua carreira como uma das referências mundiais no estudo da formação galáctica.
O Prêmio Kavli é uma das maiores honras da ciência mundial. Estabelecido em 2005 pelo filantropo norueguês Fred Kavli, é entregue bienalmente em Oslo, Noruega.
Diferencia-se por premiar descobertas transformadoras em Astrofísica, Nanociência e Neurociência. Muitos vencedores do Kavli posteriormente recebem o Prêmio Nobel, o que demonstra sua relevância.
Cerimônia: Ocorrerá em setembro de 2026 em Oslo.
As investigações de Helmi revolucionaram a astronomia ao demonstrar que a Via Láctea não nasceu pronta. Pelo contrário, ela cresceu através de violentas colisões e fusões com galáxias menores ao longo de bilhões de anos.
O prêmio reconhece sua descoberta da evidência fóssil que prova que nossa galáxia se construiu via "acresção hierárquica" — um processo onde estruturas maiores engolem as menores. O reconhecimento é compartilhado com os astrônomos Vasily Belokurov (Rússia) e Rodrigo Ibata (Reino Unido).
Durante seu doutorado, em 1999, Helmi detectou um grupo de estrelas próximas ao Sol que se moviam de forma distinta. Eram os restos de uma galáxia engolida pela Via Láctea bilhões de anos atrás. A comunidade científica batizou esses rastros estelares como "Correntes de Helmi", em sua honra.
Utilizando dados do satélite Gaia (ESA), Helmi identificou a última grande fusão sofrida pela nossa galáxia.
Segundo suas pesquisas, há cerca de 10 bilhões de anos, a Via Láctea colidiu e absorveu outra galáxia. Esse evento resolveu uma das maiores dúvidas sobre a origem da nossa vizinhança cósmica.
Helmi explica que, após essa colossal colisão, a galáxia conseguiu se estabilizar e adquirir a forma espiral ordenada que observamos hoje no céu noturno.
O satélite Gaia, da Agência Espacial Europeia (ESA), lançado em 2013, criou o mapa 3D mais preciso da galáxia, medindo mais de um bilhão de estrelas.
Esses dados permitiram identificar padrões de movimento que revelaram o passado turbulento da Via Láctea.
É o processo de crescimento das galaxias. Em vez de surgirem do nada, elas crescem "canibalizando" outras menores.
Nossa galáxia deixou rastros desses banquetes cósmicos: as correntes de estrelas, que funcionam como fósseis da história galáctica.
O Prêmio Kavli 2026 posiciona Amina Helmi entre os astrônomos mais influentes da atualidade. Sua trajetória, desde a Universidad Nacional de La Plata (UNLP) até a Universidade de Groningen, é um exemplo de como a ciência sul-americana brilha no cenário global.
Alfredo S. Quiroga
