Os astronautas da NASA Jessica Meir e Jack Hathaway surpreenderam o mundo ao confessar que, a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS), o espetáculo mais impactante não são os eclipses nem os cometas, mas sim as auroras boreais e austrais. A declaração foi feita na quarta-feira, 20 de agosto de 2026, após quase seis meses de missão orbital.
Uma experiência que supera os eclipses
Ambos os astronautas explicaram que a posição da estação os impediu de observar o eclipse solar total da semana passada em toda a sua magnitude. Mesmo assim, conseguiram ver um eclipse parcial e expressaram a intenção de acompanhar também o eclipse lunar previsto para a próxima semana. “Esperamos o melhor. Deve ser algo incrível”, disse Hathaway em declarações à Associated Press.
Para Meir, no entanto, os momentos mais marcantes da missão não estiveram ligados aos eclipses, mas às auroras boreais. A astronauta destacou que o Sol atravessa a saída de sua fase de maior atividade, um período que torna mais intensas e luminosas tanto as auroras do hemisfério norte quanto as do sul.
A aurora que surpreendeu a tripulação
Segundo relataram, uma ejeção de plasma especialmente intensa vinda do Sol alterou a perspectiva habitual da órbita. Em vez de aparecer à distância, perto das regiões polares, a “aurora verde dançante” surgiu exatamente abaixo da tripulação. “Parecia uma serpente deslizando logo abaixo de nós, e foi algo realmente extraordinário”, afirmou Jessica Meir, comandante da estação espacial. “Dava para ver a luz verde refletindo na superfície branca externa da estação espacial”.
A nota incluiu também uma imagem da aurora boreal, também conhecida como luces do norte, observada sobre o Canadá a partir da estação, perto do ponto mais alto de sua órbita. Em primeiro plano, à esquerda, distinguem-se os principais painéis solares do complexo orbital. O crédito da fotografia é da NASA.
Além da observação do céu
Meir contou que outra de suas experiências favoritas em órbita tem sido a preparação de alimentos. A astronauta apareceu com um avental decorado com um gato espacial enquanto provava folhas de mostarda e couve cultivadas dentro da estação. Nesta semana, participou também do primeiro episódio de culinária do “Chez ISS”, ao lado de seu companheiro de tripulação Anil Menon, que usou um gorro de chef para a gravação. Menon chegou no mês passado a bordo de uma cápsula russa e incluiu na bagagem tanto o avental quanto o gorro para esse programa culinário.
Entre os objetos pessoais de Meir também viajou um flautim. Com esse instrumento, ela interpretou “The Stars and Stripes Forever”, de John Philip Sousa, junto à Boston Pops no dia 4 de julho. A participação foi pré-gravada no espaço. A astronauta mostrou ainda uma bufanda e calças boca de sino violetas brilhantes, uma vestimenta muito mais informal do que a da viagem anterior à estação espacial. Naquela missão anterior, ela fez parte da primeira caminhada espacial exclusivamente feminina.
No caso de Hathaway, a rotina a bordo passa menos pela cozinha ou pela música como performance pessoal, embora o astronauta garanta que o tempo nunca sobra. “Sempre há algo para fazer”, comentou. Entre essas atividades, mencionou noites de karaokê nos fins de semana, com violão e outros instrumentos musicais.
Detalhes da missão
A missão de Jessica Meir, bióloga marinha, e de Jack Hathaway, capitão da Marinha, começou com o lançamento em fevereiro de 2026. Ambos retornarão à Terra em uma nave da SpaceX assim que seu substituto chegar no próximo mês. A tripulação atual da Estação Espacial Internacional é composta por três americanos, três russos e um astronauta francês.
Para os amantes da astronomia, esse testemunho reforça a ideia de que as auroras são um dos fenômenos mais espetaculares do universo e que, da órbita terrestre, podem ser apreciadas com uma clareza e beleza incomparáveis.
Fonte: Infobae