根据发表在《自然-地球与环境通讯》（Communications Earth & Environment）上的研究，毅力号 (Perseverance) 火星车提供了关键数据，表明这颗红色星球在过去比我们想象的要活跃且宜居得多。科学家在岩浆岩中识别出了三个截然不同的水分相互作用阶段。
背景知识
什么是杰泽罗陨石坑 (Jezero Crater)？ 这是一个被认为在数亿年前曾是一个古代河流三角洲的地点。对于科学家来说，这里就像一个“时间胶囊”，保存了火星早期的地质记录，是寻找古生物签名（Bio-signatures）的绝佳地点。
边缘单元之谜：并非简单的沉积岩
由普渡大学 (Purdue University) 领导的研究揭示了一个出人意料的转折：名为“边缘单元 (Margin Unit)”区域的岩石并非此前认为的沉积岩，而是岩浆岩（火山岩）。通过强大的 SuperCam 仪器，科学家们检测到这些岩石经历了三个连续的水分转换阶段：
| 阶段 | 水文特性 | 科学意义 |
|---|---|---|
| 1. 二氧化碳阶段 | 富含 CO2 的地下水影响 | 揭示了早期大气与地下水的化学交换 |
| 2. 湖泊阶段 | 与陨石坑内的湖水直接接触 | 证实了表面液态水的长期存在 |
| 3. 热液阶段 | 与火山活动加热的流体接触 | 模拟地球上生命诞生的理想环境 |
太空地缘政治：重心的东移
尽管科学成就斐然，但将这些样本带回地球的物流方案正面临危机。由于美国预算削减，火星样本返回计划 (Mars Sample Return) 目前处于取消状态；而欧洲的 ExoMars 任务在与俄罗斯关系破裂后也被推迟至 2028 年。
在这种情况下，中国国家航天局 (CNSA) 已经抢占先机。
中国计划于 2028 年启动 天问三号 (Tianwen-3) 任务，目标是在 2031 年带回 500 克火星土壤。令人瞩目的是，该计划将“边缘单元”作为优先着陆点。
未来展望
这次关于三种水分阶段的发现可能会迫使 NASA 重新设计采样优先级。未来的任务可能会优先在受蚀火山岩中寻找生物签名。如果 天问三号 获得成功，北京可能会在天体生物学领域获得绝对的科学领导地位，而 NASA 与 ESA 的合作可能会在缺乏资金的情况下转变为支持角色。