Un estudio de gran escala vincula la cafeína con la salud cerebral

Investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard, liderados por el Dr. Daniel Wang, analizaron respuestas a cuestionarios recopilados durante cuatro décadas de 132.000 adultos en Estados Unidos. Los resultados, publicados en la prestigiosa revista JAMA, revelan que el consumo moderado de bebidas con cafeína –principalmente café y té– está asociado a una reducción del 18?% en el riesgo de desarrollar demencia frente a quienes consumen menos.

Detalles del consumo y sus efectos

• Los participantes que tomaban entre dos y tres tazas de café o una a dos tazas de té al día mostraron también una disminución de casi 2 puntos porcentuales en la aparición de problemas de memoria.
• Los beneficios no se observaron en los consumidores de bebidas descafeinadas, lo que sugiere un papel específico de la cafeína.
• En pruebas objetivas de función cognitiva, los bebedores de café con cafeína obtuvieron mejores puntuaciones que los de menor consumo.

¿Por qué la cafeína podría proteger el cerebro?

El estudio menciona que la cafeína y los polifenoles presentes en café y té poseen propiedades antiinflamatorias y neuroprotectoras, capaces de reducir el daño celular y la inflamación en el cerebro. Sin embargo, los autores advierten que el efecto es modesto y que la cafeína no es una solución única.

Contexto y recomendaciones

El Dr. Wang enfatiza que el consumo de café o té con cafeína debe considerarse como una pieza más del “rompecabezas” de hábitos saludables que incluyen ejercicio regular, dieta equilibrada y sueño adecuado. Aunque los hallazgos son alentadores, se necesita más investigación para confirmar los mecanismos subyacentes.

En resumen, tomar una taza de café o una taza de té al día podría aportar un pequeño beneficio adicional a la protección cognitiva, pero no sustituye otras estrategias bien establecidas para prevenir la demencia.