El miércoles 11 de febrero de 2026 la Casa Blanca confirmó que la presencia de drones operados por un cártel mexicano obligó al Departamento de Defensa a cerrar temporalmente el espacio aéreo de El Paso, Texas. La FAA levantó la restricción el mismo día, pero mantuvo alerta a la comunidad aérea hasta el 20 de febrero.

Cierre inesperado del espacio aéreo de El Paso

Una madrugada del miércoles, la Administración Federal de Aviación (FAA) emitió una orden que prohibía cualquier operación de vuelo dentro de un radio de 10 millas náuticas alrededor del Aeropuerto Internacional de El Paso (ELP) y la zona sur de Nuevo México. La medida, anunciada como "razones especiales de seguridad", suspendió vuelos comerciales, de carga y de aviación general hasta el 20 de febrero.

Intervención del Departamento de Defensa

Según declaró un funcionario del gobierno a CNN Español, drones pertenecientes a un cártel mexicano violaron el espacio aéreo estadounidense. El Departamento de Defensa tomó medidas para desactivar los dispositivos, lo que llevó al cierre del espacio aéreo. La propia FAA y el Departamento de Defensa aseguraron que, tras la neutralización, "no existe ninguna amenaza para los viajes comerciales".

¿Por qué los carteles usan drones?

En los últimos años, los cárteles de la droga han incorporado drones para transportar pequeñas cantidades de estupefacientes y para reconocimiento fronterizo. La posibilidad de que estos aparatos crucen la frontera aérea estadounidense genera preocupación por la seguridad nacional, aunque históricamente han evitado sobrevolar territorio estadounidense por miedo a represalias militares.

Sanciones y advertencias para pilotos

El aviso de la FAA advertía que los pilotos que violaran la restricción podrían ser interceptados, detenidos e interrogados por autoridades de seguridad. Además, se contemplaba la suspensión de licencias de vuelo, cargos penales y, en casos de amenaza inminente, el uso de fuerza letal por parte del gobierno de EE.UU.

Reacción de autoridades locales

El diputado demócrata Verónica Escobar calificó la medida como "sin precedentes" y expresó su preocupación por la seguridad de la comunidad. Por su parte, el representante de Texas, Vincent Pérez, describió el cierre como "algo inaudito" en la historia reciente de la aviación civil estadounidense.

Situación actual

Al día de hoy, la FAA ha levantado la restricción, aunque mantuvo la vigilancia en la zona y reiteró que los vuelos podrán reanudarse con normalidad a partir del 20 de febrero. Las autoridades continúan investigando la procedencia de los drones y la posible colaboración de instalaciones militares como el Aeródromo Militar Biggs en la detección de actividades delictivas.

Fuente: CNN Español