Contexto y objetivo del estudio

La dieta cetogénica, conocida por su bajo contenido de carbohidratos y alto aporte de grasas, se ha popularizado como método rápido para perder peso. Sin embargo, investigadores del Departamento de Ciencias de la Nutrición de la Universidad Estatal de Pensilvania quisieron evaluar si el origen de las calorías –grasas versus carbohidratos– influye en la salud del hígado y el metabolismo, independientemente del número total de calorías consumidas.

Diseño experimental

Se utilizaron ratas divididas en cuatro grupos, cada uno recibiendo una dieta específica durante 16 semanas:

• Dieta alta en grasas: 42% carbohidratos, 40% grasas.
• Dieta alta en carbohidratos: 70% carbohidratos, 11% grasas.
• Dieta cetogénica: 1% carbohidratos, 81% grasas (principalmente saturadas).
• Dieta de control (cereales integrales): 57,5% carbohidratos, 13,5% grasas, 29% proteínas.

En todos los grupos la proteína se mantuvo constante en 18?% de la energía total. La ingesta calórica diaria fue comparable entre los cuatro grupos, lo que permitió aislar el efecto del tipo de macronutriente.

Resultados principales

Los hallazgos, publicados en el Journal of Nutrition, revelaron diferencias marcadas:

• Ratas en dietas cetogénica y alta en grasas duplicaron su peso respecto al inicio; la categoría de control mostró sólo un aumento del 10?%.
• Ya a las dos semanas se observaron alteraciones en la tolerancia a la glucosa y elevaciones de glucosa en sangre en los grupos con alto contenido de grasas.
• Los animales cetogénicos presentaron niveles elevados de triglicéridos, mayor inflamación sistémica, acumulación de grasa en el hígado (esteatosis) y activación de genes vinculados a la fibrosis hepática.
• En contraste, la dieta alta en carbohidratos refinados, aunque no ideal, produjo un daño hepático menos severo que la alta en grasas saturadas.

Implicaciones para la salud humana

Los autores subrayan que la American Heart Association recomienda limitar las grasas saturadas al 6?% de las calorías diarias. Los resultados del estudio refuerzan esta pauta, demostrando que, aun con ingesta calórica idéntica, la calidad de la grasa determina el riesgo de enfermedad hepática y metabólica.

Además, se experimentó con la incorporación de fibra a la dieta cetogénica en ratas obesas; la fibra logró estabilizar el peso y mejorar marcadores metabólicos sin interrumpir la cetosis, sugiriendo un posible enfoque mitigador para humanos que siguen dietas bajas en carbohidratos.

Conclusiones y recomendaciones

El estudio concluye que no existen “dietas milagro” universales; cada persona necesita un plan nutricional adaptado a su estado de salud y supervisado por profesionales. La evidencia indica que el origen de las calorías es más determinante que su cantidad total para la salud del hígado y el metabolismo.

Ante cualquier duda sobre la dieta cetogénica o planes alimenticios altos en grasas, se aconseja consultar a médicos o nutricionistas que basen sus indicaciones en la evidencia científica más reciente.

Fuente: Infobae