Un regreso agitado a la actividad bursátil

Luego del receso por los feriados de Carnaval, los mercados locales retomaron la actividad este miércoles 18 de febrero de 2026 con un clima de incertidumbre que se reflejó inmediatamente en los números. El índice líder S&P Merval sufrió una caída del 3,3% en pesos, posicionándose en los 1.882 puntos medidos en dólares, un nivel mínimo que no se veía desde hace tres meses.

Esta corrección significativa tuvo un impacto directo en las expectativas de corto plazo: según los datos relevados, la baja fue tan pronunciada que borró prácticamente toda la suba registrada tras las elecciones legislativas del pasado 26 de octubre. En otras palabras, el entusiasmo inicial que generó el triunfo electoral se ha diluido casi por completo en la bolsa porteña.

Las acciones más afectadas

El panel líder mostró un panorama mayormente negativo. Las pérdidas fueron lideradas por papeles clave del mercado:

• Comercial del Plata: se hundió un 8,3%, siendo la caída más pronunciada del día.
• Metrogas: retrocedió un 5,7%.
• Cresud: cerró con una baja del 5,3%.

El contexto político: Reforma Laboral y Paro de la CGT

Más allá de los números fríos, la jornada estuvo marcada por la tensión política. La atención de los agentes de mercado está puesta en el Congreso Nacional, donde se discute el proyecto de Reforma Laboral impulsado por el gobierno.

Tras recibir media sanción en el Senado, la iniciativa busca el dictamen en comisión para ser tratada en la Cámara de Diputados. Roberto Geretto, economista de Adcap, señaló que "la aprobación en el Senado da señales de mayor gobernabilidad y reformas estructurales". Sin embargo, la reacción del mercado fue de cautela ante el anuncio de un paro general convocado por los principales gremios para el día en que Diputados debata la norma.

ADRs: Comportamiento mixto en Wall Street

Las acciones argentinas cotizadas en Nueva York (conocidas como ADRs) tuvieron un comportamiento dispar, intentando recuperar parte del terreno perdido en la jornada previa. Mientras Central Puerto subió un 3,7% y Vista ganó un 2,9%, otras como Telecom cayeron un 2,6% y Loma Negra un 1,6%. El economista Gustavo Ber explicó que estos activos son "rehenes de los vaivenes externos", especialmente en un contexto de debilitamiento del dólar global.

Bonos y Riesgo País: El termómetro de la confianza

En el segmento de deuda, la volatilidad fue la tónica. Los bonos soberanos en dólares (como Bonares y Globales) amanecieron con subas cercanas a los 5 centavos, pero la venta en la segunda mitad del día los llevó a cerrar con pérdidas promedio de 20 centavos.

Como consecuencia, el Riesgo País de JP Morgan —un indicador que mide la probabilidad de que un país no pague su deuda y que sirve de referencia para los inversores internacionales— subió un 0,8% hasta las 515 unidades. Es la tercera vez que este indicador sube en las últimas cuatro ruedas, lo que sugiere una mayor percepción de riesgo por parte de los tenedores de bonos.

El Dólar: El BCRA aprovecha para comprar reservas

En el mercado cambiario, la historia fue diferente. El dólar mayorista continuó su senda descendente, cayendo $3,50 hasta cotizarse en $1.396. Esto marca la tercera jornada consecutiva que la divisa se mantiene por debajo de los $1.400.

Esta tendencia le jugó a favor al Banco Central (BCRA), que aprovechó la oferta para comprar divisas. La entidad monetaria adquirió u$s80 millones en el mercado spot, acumulando un total comprado de u$s2.169 millones en lo que va del año 2026. Las reservas brutas se ubicaron en u$s45.129 millones.

Para el público general, el dólar blue cerró con una baja de $5, situándose en $1.435 para la venta, mientras que el dólar oficial del Banco Nación se mantuvo estable en $1.420.

Mirando hacia afuera: Wall Street y el Petróleo

El contexto internacional también influyó en el ánimo local. En Estados Unidos, el S&P 500 subió un 0,56% tras datos positivos de producción industrial, aunque las minutas de la Reserva Federal dejaron abierta la puerta a nuevas subas de tasas si la inflación no cede.

Por otro lado, el precio del petróleo WTI trepó casi un 5% hasta los u$s65,40, impulsado por temores sobre conflictos geopolíticos en Medio Oriente, lo que agrega un factor de incertidumbre adicional a la economía global.

Fuentes consultadas: Ámbito Finanzas, Infobae Economía.