El Brent supera los 70 dólares y el WTI alcanza máximos desde agosto mientras los inversores temen interrupciones en el suministro a través del estratégico Estrecho de Ormuz. Donald Trump evalúa acciones militares mientras se desarrollan negociaciones nucleares en Ginebra.

El mercado del petróleo en alerta máxima

Los precios internacionales del petróleo registraron un repunte significativo este jueves 19 de febrero de 2026, impulsados por la creciente preocupación entre los inversores sobre una posible acción militar de Estados Unidos contra Irán. La tensión geopolítica ha despertado los fantasmas de una interrupción en el suministro global de crudo, especialmente a través del Estrecho de Ormuz, una de las vías marítimas más críticas del mundo. Los futuros del Brent, referencia internacional, avanzaban 23 centavos (0.3%) hasta situarse en 70.58 dólares el barril, mientras que el crudo West Texas Intermediate (WTI), de referencia en Estados Unidos, ganaba 25 centavos (0.4%) para cotizar a 65.44 dólares el barril. Ambos índices habían cerrado el miércoles con una subida superior al 4%, alcanzando sus cotizaciones más altas desde el 30 de enero, según informó Infobae.

¿Qué es el Estrecho de Ormuz y por qué es tan importante?

El Estrecho de Ormuz es una vía marítima estratégica ubicada entre el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán. Por esta ruta angosta, de apenas 54 kilómetros de ancho en su punto más estrecho, transita aproximadamente el 20% del suministro mundial de petróleo. Cualquier interrupción en este paso tendría consecuencias devastadoras para la economía global, afectando especialmente a países importadores de crudo. Los medios de comunicación estatales iraníes informaron que el país cerró temporalmente el estrecho durante varias horas el martes, aunque no aclararon si la vía se había reabierto por completo. Además, Irán emitió un aviso a los aviadores informando sobre el lanzamiento de cohetes en zonas del sur del país.

Escalada militar y negociaciones paralelas

En un escenario de máxima tensión, Estados Unidos ha desplegado buques de guerra en las proximidades de Irán, incluyendo portaaviones y aviones de combate. El vicepresidente estadounidense JD Vance declaró que Washington está sopesando si continuar con el compromiso diplomático con Teherán o buscar "otra opción". Por su parte, el presidente Donald Trump afirmó que Estados Unidos debe lograr "un acuerdo significativo" con Irán y que los próximos diez días serán determinantes para saber si habrá entendimiento. Según reportó Bloomberg Línea, aunque el mandatario aseguró que se están llevando a cabo "buenas conversaciones", el despliegue militar estadounidense ha elevado la percepción de riesgo. Se lograron algunos avances durante las conversaciones celebradas esta semana en Ginebra, pero siguen existiendo diferencias en algunas cuestiones fundamentales, según informó la Casa Blanca, que agregó que esperaba que Teherán volviera con más detalles en un par de semanas.

El papel del OIEA en las negociaciones nucleares

El director del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Grossi, celebró los avances en las negociaciones nucleares entre Irán y Estados Unidos, afirmando que su presencia en las conversaciones de Ginebra indica que el proceso adquiere "mayor concreción". Sin embargo, confirmó que aún existen diferencias sobre el alcance del acuerdo.

Impacto en los mercados financieros globales

La tensión geopolítica no solo afectó al mercado del petróleo. Las bolsas europeas abrieron a la baja el jueves: el DAX alemán perdía un 0.5%, el CAC 40 de París cedía un 0.6% y el FTSE 100 de Londres bajaba un 0.4%. En Estados Unidos, el S&P 500 retrocedió un 0.28% hasta situarse alrededor de los 6.840 puntos, mientras que el Nasdaq Composite perdió un 0.31% y el Dow Jones Industrial Average cayó un 0.54%. El oro, considerado un activo refugio en tiempos de incertidumbre, avanzó hasta rozar los 5.000 dólares la onza, mientras que la plata subió un 2.1%. El bitcoin se mantuvo en un rango estrecho en torno a los 67.000 dólares.

Reservas de petróleo en Estados Unidos

Las reservas de crudo, gasolina y destilados de Estados Unidos cayeron la semana pasada, según fuentes del mercado que citaron las cifras del Instituto Estadounidense del Petróleo (API). Este dato contradijo las expectativas de un aumento de 2.1 millones de barriles en la semana hasta el 13 de febrero.

La opinión de los analistas

Los analistas de ING señalaron en una nota que "los precios del petróleo están repuntando a medida que el mercado se muestra cada vez más preocupado por la posibilidad de una acción inminente de EEUU contra Irán". Advirtieron que "la preocupación es claramente qué implicaría esa acción no solo para el suministro de petróleo iraní, sino también para los flujos de petróleo del golfo Pérsico en general". Por su parte, Hiroyuki Kikukawa, estratega jefe de Nissan Securities Investment, señaló a Reuters que "las tensiones entre Washington y Teherán siguen siendo elevadas, pero la opinión predominante es que es poco probable que se produzca un conflicto armado a gran escala", añadiendo que Trump "no quiere un fuerte aumento de los precios del crudo". Analistas de RBC Capital Markets encabezados por Helima Croft advirtieron que "el fracaso en resolver los principales puntos de discordia continúa inclinando la balanza hacia otra confrontación militar", señalando que el incremento de activos militares y recientes ejercicios navales iraníes en el Estrecho de Ormuz sugieren que "la secuencia de lanzamiento de un segundo conflicto ha comenzado".

Perspectivas y próximos pasos

Mientras el mundo observa con atención los desarrollos en Medio Oriente, los mercados permanecerán atentos a cualquier señal que indique una escalada o una resolución diplomática. La combinación de crudo más caro y un banco central estadounidense cauteloso (la Fed mantiene una postura prudente respecto a futuras flexibilizaciones monetarias) añade complejidad al escenario económico global. El rendimiento del bono del Tesoro de Estados Unidos a 10 años descendió levemente hasta el 4.07%, mientras que una subasta de 9.000 millones de dólares en títulos protegidos contra la inflación a 30 años registró una sólida demanda, según Bloomberg Línea.