30/06/2026 04:11 - Tecnologia
El crecimiento explosivo de la inteligencia artificial está transformando el mercado de chips de memoria. Computadoras, consolas de videojuegos, smartphones y cualquier dispositivo que requiera memorias RAM está experimentando un aumento sostenido en sus precios, una tendencia que, según los expertos, se mantendrá durante los próximos años.
En redes sociales se ha popularizado el término "RAMpocalypse" para describir la situación actual. El principal factor detrás de esta suba es la demanda masiva por parte de las grandes compañías del sector de la IA, como OpenAI y Anthropic, que han firmado contratos a largo plazo con los tres principales fabricantes de memorias RAM del mundo: Samsung, SK Hynix y Micron.
Estos contratos garantizan el suministro para los centros de datos necesarios para modelos como ChatGPT o Gemini, pero reducen drásticamente la oferta disponible para el mercado de consumo tradicional. Esto ha provocado que los precios se disparen para consumidores finales y también para compañías como Valve, PlayStation y Nintendo, para las cuales este componente es vital.
La empresa Micron ofrece un ejemplo claro de este cambio de paradigma. En su informe de resultados fiscales más reciente, la compañía detalló que registró ingresos por US$ 41.460 millones, casi US$ 6.000 millones por encima de las previsiones de Wall Street. Este éxito se debe a que, desde finales de 2025, se centraron por completo en el negocio de servidores e inteligencia artificial.
Según informó The Register, Micron firmó 16 contratos estratégicos de suministro con clientes como NVIDIA y Anthropic, la mayoría con vigencia hasta 2030. Esto incluye pagos por adelantado por US$ 22.000 millones y compromisos de compra que, en total, ascienden hasta unos US$ 100.000 millones.
Por su parte, OpenAI firmó en octubre de 2025 acuerdos con Samsung y SK Hynix por 900.000 memorias DRAM al mes para escalar su construcción de centros de datos. Según TechInsights, esto representa casi un 40% de la capacidad global de producción de obleas de DRAM del tipo necesario para garantizar el funcionamiento de modelos de IA.
El CEO de Micron, Sanjay Mehrotra, dejó en claro que la escasez de suministro se mantendrá más allá de 2027, y que la compañía espera que más de la mitad de sus ingresos provengan de este tipo de contratos a largo plazo. Esto implica que los precios de las memorias RAM no bajarán mientras la industria de la IA siga creciendo al ritmo actual.
Según un informe de la consultora Jefferies Equity Research, se espera un aumento de precios del 40 o 50% en el tercer trimestre de 2026 y otra suba que podría ir de un 30 a 40% en el cuarto trimestre de 2026, mientras la escasez de memoria continúa afectando a todo el mundo a nivel global.
La expectativa en el sector es que los suministros mejoren gradualmente en 2028, llevando así a una eventual baja de los precios. Sin embargo, todavía no está claro en qué momento se podrá cubrir toda la demanda de memoria que hay actualmente.
La semana pasada Microsoft anunció a través del canal oficial de Xbox que aplicarían incrementos de precios para todas sus consolas desde el 1 de agosto de 2026, con aumentos de entre US$ 100 y 150 dólares dependiendo del modelo.
"El pasado octubre, incrementamos el precio de las consolas XBOX entre 20 y 70 dólares en Estados Unidos. Esperábamos que no fuera necesario otro aumento de precio y dedicamos los últimos meses a trabajar en diferentes opciones con nuestros proveedores. Desafortunadamente, el precio en almacenamiento para consolas y memoria se han multiplicado por más de 2,5 y prevemos que vuelvan a duplicarse para el otoño de 2027", indicaron desde la compañía.
El precio de un chip DDR5 que se usa habitualmente en computadoras personales ya se ha cuadruplicado en el último año, según datos de inSpectrum Tech Inc. Apple también ha aumentado los precios de iPad y MacBook debido al encarecimiento de los chips de memoria.
Si bien Micron, Samsung y SK Hynix se blindan con contratos a largo plazo para mantener precios altos, China está empujando a sus fabricantes de memoria (CXMT y YMTC) a expandir su capacidad de producción.
De cara a 2030, el gigante asiático quiere ser capaz de producir todos los chips que necesita y, además, competir globalmente con los fabricantes que actualmente dominan el mercado. UBS, un banco de inversión suizo, calcula que solo en 2026 la producción conjunta de memoria en China podría aumentar entre 120.000 y 140.000 obleas de memoria al mes.
Si ese plan se concreta, la nueva producción que se volcaría de golpe en el mercado podría generar un exceso de memoria disponible hacia 2028 que obligaría a bajar los precios.
Es un término acuñado en redes sociales para describir la crisis de suministro y el aumento exponencial de precios de las memorias RAM causado por la demanda masiva de la industria de la inteligencia artificial.
Las principales empresas de IA han contratado por adelantado la mayor parte de la producción de los fabricantes líderes (Samsung, SK Hynix, Micron), dejando al mercado de consumo con una oferta reducida y precios elevados.
Samsung: anunció inversiones por US$ 651.000 millones para la próxima década.
TSMC: inversiones previstas por US$ 56.000 millones solo para este año.
SK Hynix: planea salida a bolsa en EE.UU. valorada en US$ 29.000 millones.
Micron: construyendo nuevas fábricas en Idaho y Nueva York.
Alfredo S. Quiroga
