07/07/2026 22:30 - Tecnologia
L'esplorazione spaziale continua a sorprendere l'umanità. Recentemente, l'Agenzia Giapponese di Esplorazione Aerospaziale (JAXA) ha rivelato immagini inedite dell'asteroide near-Earth (prossimo alla Terra) noto come Torifune. Le fotografie, scattate durante un sorvolo lo scorso 5 luglio 2026, hanno mostrato una roccia spaziale con una forma peculiare che ricorda un pupazzo di neve.
Responsabile di questa impresa è la sonda Hayabusa2, grande quanto un frigorifero, che è riuscita a sfiorare l'asteroide alla vertiginosa velocità di 18.000 chilometri orari e a una distanza prevista di meno di 800 metri. Se questa distanza venisse confermata, si tratterebbe di uno dei sorvoli più ravvicinati mai realizzati a un asteroide vicino alla Terra.
L'immagine, catturata da una camera telescopica in bianco e nero, ha rivelato quelle che sembrano essere due forme rotonde unite tra loro. Sebbene si sapesse che Torifune avesse una forma allungata, i suoi dettagli esatti rimanevano un mistero fino a oggi.
"Nel momento in cui ho visto davvero questa immagine e i dati scientifici... mi ha davvero fatto venire la pelle d'oca. Si possono vedere le rocce... Non mi aspettavo davvero di poter scattare una foto come questa, quindi sono assolutamente al settimo cielo".
Questo sorvolo non cerca solo di catturare immagini sorprendenti, ma ha uno scopo fondamentale per il futuro dell'umanità: dimostrare la capacità di deviare una roccia spaziale potenzialmente pericolosa lontano dalla Terra. Le caratteristiche degli asteroidi vicini al nostro pianeta variano per dimensioni, forma e superficie, e comprendere questi dettagli è vitale per le missioni di difesa planetaria.
Questa missione avviene dopo il successo della NASA nel 2022, quando la missione DART è riuscita a cambiare l'orbita dell'asteroide Dimorphos, impattandovi deliberatamente una navicella spaziale. I progressi di agenzie come JAXA e NASA aprono un orizzonte pieno di speranza per la protezione del nostro pianeta dalle minacce cosmiche.
Alfredo S. Quiroga
