14/07/2026 15:49 - Internacionales
La crisis silenciosa que afecta a las naciones en vías de desarrollo ha quedado al descubierto. Según un informe de la UNESCO publicado el 10 de julio de 2026, la mayoría de los países en desarrollo gastaron menos en educación que en el pago de su deuda externa durante el año 2025. El documento, titulado Breaking the debt trap: policy paper on restoring fiscal space to save education, expone cómo el servicio de la deuda está estrangulando la capacidad de los Estados para financiar servicios públicos esenciales.
La situación es particularmente crítica en África subsahariana, donde los países destinaron 3,6 veces más fondos al pago de deudas que a la educación. Dieciocho de los países más endeudados gastaron cinco veces más en deuda que en educación, llegando a un extremo de 16 veces más en el caso de Sri Lanka.
El panorama se ve agravado por una marcada disminución en la ayuda internacional. Se proyecta que la ayuda global a la educación podría disminuir hasta un 30% para 2027. Los países de ingresos bajos y medianos ya han perdido un 21% de la asistencia que recibían en 2023. Naciones como Afganistán, Malí, Níger y Liberia han visto reducida su ayuda en más del 40% en apenas tres años.
El recorte de fondos por parte de Estados Unidos y Europa provocó una caída de 600 millones de dólares en el financiamiento a la educación en 2024, una tendencia que se estima continuó a la baja en 2025. Según el grupo de campaña Debt Justice, los pagos de deuda de los países más pobres alcanzaron su nivel más alto en 35 años el año pasado, con 56 naciones destinando casi una quinta parte de sus ingresos totales a cubrir compromisos financieros.
Min Jeong Kim, director de la división de educación de la UNESCO, advirtió que las políticas actuales mantienen a los países atrapados en un ciclo de austeridad, subinversión y desarrollo estancado. Esto no solo afecta el crecimiento económico, sino que reduce los ingresos fiscales y debilita la capacidad de gestionar la deuda a largo plazo.
La falta de financiamiento adecuado provoca interrupciones directas en los sistemas educativos: escuelas que no cuentan con fondos para operar y docentes que no reciben sus salarios. Para revertir esta tendencia, la UNESCO y organizaciones de la sociedad civil exigen un cambio estructural en el alivio de la deuda. Tim Jones, de Debt Justice, sugirió que el Reino Unido aproveche su presidencia del G20 en 2027 para implementar cambios profundos en el proceso de alivio de deuda, incluyendo la posibilidad de cancelaciones y un marco legal que impida a los acreedores privados bloquear acuerdos para obtener más ganancias, como ocurrió recientemente con Etiopía.
El desafío es monumental pero existe esperanza si la comunidad internacional actúa con urgencia y coordina esfuerzos para priorizar la educación como motor de desarrollo sostenible y verdadera salida a la trampa del endeudamiento.
Alfredo S. Quiroga
