De Healdsburg a la fama mundial
En 1993, cuando Jurassic Park llegó a los cines, la vida de Ariana Richards cambió para siempre. Tenía apenas 13 años y su interpretación de Lex Murphy –la nieta valiente e inteligente del creador del parque– la convirtió en una estrella infantil reconocida en todo el mundo.
Richards nació el 11 de septiembre de 1979 en Healdsburg, California, en una familia vinculada al arte: su madre era productora y representante de relaciones públicas. Estudió en el Skidmore College, se graduó en Bellas Artes y Drama, y luego pasó por el Art Center College of Design en Pasadena y la Western Oregon University.
Una carrera precoz y exitosa
Antes de Jurassic Park, Richards ya tenía un camino en la actuación: a los 7 años debutó en una publicidad y apareció en series como The Golden Girls, My Sister Sam y Empty Nest. En 1991 ganó el Young Actors Award por su trabajo en el telefilm Switched at Birth y repitió al año siguiente con Trampa de la justicia.
El resto es historia: la película de Steven Spielberg se estrenó en junio de 1993, fue un éxito inmediato y los convirtió en símbolos de una generación. El mundo perdido: Jurassic Park (1997) la encontró de nuevo en la piel de Lex, ya adolescente.
El giro hacia el arte
Cuando era niña, Richards solía pintar acuarelas en los ratos libres del rodaje. Una de ellas, en la que se dibujó junto a su compañero Joseph Mazzello y un braquiosaurio, se la regaló a Steven Spielberg, quien la hizo enmarcar y colgó en su casa.
Tras su paso por Angus (1995), The Princess Stallion (1997) y Tremors 3: De regreso a casa (2001), decidió retirarse de la actuación para dedicarse de lleno a la pintura, especializándose en retratos al óleo. La excepción fue Battledogs (2013), un proyecto que la devolvió temporalmente ante las cámaras.
En sus entrevistas, Richards ha explicado que no fue una decisión drástica: “La actuación siempre será algo que llevo en la sangre. Lo que realmente me ha atraído es el arte visual”. A su vez, sobre su trabajo, declaró: “Me encanta captar la historia de la gente en el lienzo, su impresión de ellos y lo que quieren expresar”.
Vida personal y el legado de la saga
Richards se casó en 2013 con Mark Bolton y en 2015 nació su hija.
Lejos de cortar el vínculo con la franquicia, la actriz acompañó los estrenos de Jurassic World: El reino caído (2018) y Jurassic World: Dominio (2022), reencontrándose con Laura Dern, Jeff Goldblum y Joseph Mazzello. Pero el momento más especial fue en 2023, cuando a los 43 años, a pedido de la cuenta oficial de Jurassic World en TikTok, recreó la famosa escena de la gelatina y el velociraptor. El video fue acompañado con el texto “Un dúo que lleva treinta años”.
Un camino de pinceles y colores
Hoy, Ariana Richards es una artista consolidada con una extensa trayectoria en la pintura. Aunque su nombre quedó asociado para siempre a la ciencia ficción, su verdadera pasión encontró una salida creativa que la llevó a construir un mundo propio entre pinceles, óleos y retratos.
“La actuación siempre será algo que llevo en la sangre. Si surgiera un papel interesante, seguro que me encantaría interpretarlo”, aseguró en una entrevista.