La Corte Suprema de Justicia rechazó este jueves 20 de agosto de 2026 el recurso de la defensa del comandante Juan López Torales, el "gendarme carancho", y confirmó que deberá enfrentar un juicio oral por su accionar durante una protesta de trabajadores en la autopista Panamericana en julio de 2014. El fallo, firmado por los jueces Horacio Rosatti, Carlos Rosenkrantz y Ricardo Lorenzetti, desestimó el planteo de prescripción que buscaba evitar el debate.
Qué hizo el "gendarme carancho"
El episodio ocurrió el 1° de julio de 2014 en el partido de Tigre, durante una manifestación de empleados de la autopartista Lear. En las imágenes difundidas en su momento se ve a López Torales tomar carrera y arrojarse sobre el capó de un vehículo Chevrolet conducido por Cristian Romero, simulando un atropello. La maniobra fue filmada por periodistas presentes, lo que evidenció que todo fue un montaje para justificar la detención del manifestante.
En el video también se observa a otros gendarmes rodear el auto, agredir a Romero y detenerlo. López Torales declaró que había sido atropellado, pero su relato fue desestimado por la jueza federal de San Isidro, Sandra Arroyo Salgado, quien lo procesó en mayo de 2016. La causa fue elevada a juicio en 2024.
Los delitos imputados
López Torales será juzgado por privación ilegal de la libertad agravada por haber sido cometida con violencia y falso testimonio. La defensa intentó evitar el debate con un planteo de prescripción, que fue rechazado por el Tribunal Oral Federal N°5 de San Martín y luego por la Cámara Federal de Casación Penal. Finalmente, la Corte Suprema confirmó el rechazo.
El relato de la víctima
Romero demandó al Estado por daños y perjuicios. En su presentación, describió la violenta detención: "Me apresto a poner primera marcha y arrancar el vehículo cuando, súbitamente, un gendarme de enormes proporciones directamente se arrojó sobre el vehículo Chevrolet que conducía. Con toda su humanidad se había tirado sobre el capot provocando una importante abolladura y con su codo golpeó fuertemente el parabrisas haciendo estallar los cristales".
Agregó: "Me aplicaron golpes de puño, me arrojaron al piso, me dieron puntapiés, arrastraron mi cuerpo por el pavimento. En tanto que me colocaban las manos hacia atrás, sin que siquiera atinara a algún tipo de reacción, me golpearon, patearon y vejaron entre varios gendarmes. Me esposaron con las manos hacia atrás y me levantaron con el consabido dolor en las muñecas".
Otros involucrados
La instrucción también alcanzó al entonces viceministro de Seguridad, Sergio Berni (hoy legislador provincial), y al coronel Roberto Galeano, a quien los manifestantes señalaron por haberse infiltrado entre los protestantes antes del hecho. Sin embargo, el juicio se centrará en la conducta de López Torales.
El apodo "carancho" hace referencia a la práctica fraudulenta de quienes se arrojan sobre automóviles para simular accidentes y reclamar indemnizaciones. Este caso quedó en la memoria colectiva por la burda maniobra y la violencia ejercida contra un ciudadano que solo participaba de una protesta laboral.