Un phénomène qui a captivé l'hémisphère nord
Le 12 août 2026, la Lune s'est interposée exactement entre la Terre et le Soleil, projetant son ombre sur une étroite bande de la planète. L'éclipse solaire totale a été visible dans toute sa plénitude dans l'extrême Arctique russe, au Groenland, en Islande, dans le nord-est du Portugal, dans le nord de l'Espagne et aux îles Baléares. Dans ces zones, l'obscurité totale a duré jusqu'à 2 minutes et 18 secondes, selon l'Institut géographique national (IGN) espagnol.
En Espagne, la bande de totalité a traversé le territoire d'ouest en est, passant par des villes comme A Coruña, Oviedo, León, Bilbao, Burgos, Saragosse et Valence. Le moment d'obscurité maximale sur le territoire espagnol s'est produit entre 20h27 et 20h32 (heure locale), tandis qu'en Argentine cela correspondait à 15h27 et 15h32. La localité d'Avellanosa de Muñó, dans la province de Burgos, a été l'un des points privilégiés, où le jour s'est transformé en nuit pendant environ deux minutes, permettant d'observer la couronne solaire.
Hors du corridor de totalité, des millions de personnes dans une grande partie de l'Europe, du nord de l'Amérique du Nord et du nord-ouest de l'Afrique ont pu apprécier une éclipse partielle. La NASA a diffusé des images spectaculaires prises à San Millán de los Caballeros, en Espagne, et depuis un vol spécial d'Iberia qui a survolé la zone de totalité.
L'Espagne, protagoniste d'une séquence historique
L'éclipse de 2026 a marqué le début d'une série de trois éclipses solaires qui auront l'Espagne comme scène privilégiée dans les prochaines années :
- 2 août 2027 : éclipse solaire totale, considérée comme l'une des plus longues du siècle. La totalité dépassera 6 minutes à certains endroits, et la trajectoire traversera le sud de l'Espagne, le Maroc, l'Algérie, la Tunisie, la Libye, l'Égypte (en passant au-dessus des pyramides de Gizeh et de la Vallée des Rois), l'Arabie saoudite, la Somalie et le Yémen.
- 26 janvier 2028 : éclipse solaire annulaire, qui créera le caractéristique « anneau de feu » sur la péninsule ibérique, après avoir parcouru une grande partie de l'Amérique du Sud et de l'Atlantique.
De plus, le 6 février 2027 se produira une éclipse solaire annulaire qui traversera le sud de l'Amérique du Sud, principalement le Chili et l'Argentine, offrant un spectacle visible depuis la Patagonie argentine. Ce sera le prochain grand événement astronomique visible depuis notre pays.
Prochaines éclipses totales dans le monde
Pour les voyageurs astronomiques, le calendrier reste actif :
| Date | Type | Zones de visibilité |
|---|---|---|
| 22 juillet 2028 | Totale | Australie et Nouvelle-Zélande |
| 25 novembre 2030 | Totale | Namibie, Botswana, Afrique du Sud, Lesotho et Australie |
| 20 mars 2034 | Totale | Nigeria, Cameroun, Tchad, Soudan, Égypte, Arabie saoudite, Iran, Afghanistan, Pakistan, Inde et Chine |
| 2 septembre 2035 | Totale | Chine, Corée du Nord, Corée du Sud et Japon |
| 13 juillet 2037 | Totale | Australie et Nouvelle-Zélande |
| 26 décembre 2038 | Totale | Australie et Nouvelle-Zélande |
Aux États-Unis, la prochaine éclipse totale aura lieu le 30 mars 2033 (visible uniquement en Alaska), et celle qui traversera d'une côte à l'autre les 48 États contigus se produira le 12 août 2045.
Comment observer une éclipse en toute sécurité
Les spécialistes insistent sur l'importance de protéger sa vue. Pendant les phases partielles, il ne faut jamais regarder directement le Soleil sans protection adéquate. Il faut utiliser des lunettes ou des viseurs solaires conformes à la norme internationale ISO 12312-2. Les lunettes de soleil conventionnelles n'offrent pas une protection suffisante, et il ne faut pas non plus utiliser d'appareils photo, de jumelles ou de télescopes sans filtres solaires spécifiques.
La seule exception est la brève phase de totalité, lorsque la Lune recouvre complètement le disque solaire. À ce moment-là, ceux qui se trouvent dans la bande de totalité peuvent retirer leur protection, mais doivent la remettre immédiatement dès que le premier point de lumière du Soleil réapparaît.
En Argentine, l'éclipse du 12 août n'était pas visible, même partiellement, mais les intéressés ont pu la suivre en direct grâce à des diffusions en ligne. Le prochain grand événement pour le pays sera l'éclipse solaire annulaire du 6 février 2027, qui pourra être observée en Patagonie.