Une fin heureuse pour un suspens de 13 ans
L'entreprise argentine IMPSA, basée dans la province de Mendoza au pied des Andes, a réussi à débloquer l'un des conflits commerciaux les plus longs de son histoire en signant un accord définitif avec la société d'État vénézuélienne Corpoelec (Corporación Eléctrica Nacional). Le contrat, signé le 12 août 2026 au Palacio de Miraflores (siège du gouvernement vénézuélien) et dirigé par la présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, prévoit la réhabilitation et la modernisation des centrales hydroélectriques de Tocoma et Macagua.
Le lien entre les deux entreprises remonte à l'époque de la plus grande proximité politique entre l'Argentine et le Venezuela, lorsqu'IMPSA, alors contrôlée par la famille Pescarmona, s'était engagée à fournir dix turbines Kaplan de 223 mégawatts (MW), des régulateurs de puissance et dix générateurs de 230 MVA, pour un montant total de 1,39 milliard de dollars. Cependant, en 2013, Corpoelec est entrée en crise financière et a cessé d'honorer les paiements stipulés, stoppant les travaux et laissant huit turbines bloquées dans les cours de l'usine à Mendoza.
Qu'est-ce qu'une turbine Kaplan ?
Les turbines Kaplan sont un type de turbine hydraulique à flux axial, idéales pour les faibles chutes d'eau et les grands débits. Leur conception permet d'ajuster l'angle des pales, optimisant ainsi la génération d'énergie. Dans ce cas, elles seront essentielles pour revitaliser l'infrastructure électrique vénézuélienne, qui dépend en grande partie de l'hydroélectricité.
L'impact du nouvel accord
Le plan de travail établit l'injection de 672 mégawatts (MW) dans le système électrique vénézuélien dans un délai de 24 mois. Comme première étape, 160 MW seront incorporés dans les 90 premiers jours par la mise en service des unités 5 et 6 de Macagua, en utilisant les turbines stockées à Mendoza depuis 2013.
Calendrier de récupération énergétique
| Étape / Délai | Centrale | Puissance |
|---|---|---|
| 90 premiers jours | Macagua (Unités 5 et 6) | 160 MW |
| 12 mois | Macagua (Unité 4) | 80 MW supplémentaires |
| 24 mois | Tocoma (Unités 1 et 2) | 432 MW |
| Objectif final à long terme | Combiné Tocoma et Macagua | 2 640 MW au total |
Une fois la première phase terminée, le plan directeur élaboré conjointement par IMPSA et Corpoelec prévoit d'atteindre une capacité combinée de 2 640 MW (2 160 MW à Tocoma et 480 MW à Macagua), ce qui ferait du projet l'ouvrage hydraulique le plus important d'Amérique latine.
De la crise à la privatisation
La rupture de la chaîne de paiement vénézuélienne a été déterminante pour qu'IMPSA entre en défaut. En février 2025, l'entreprise a été acquise par le fonds d'investissement américain IAF, devenant ainsi une société à capitaux argentins et américains. Bien que les sanctions américaines aient initialement entravé les opérations, la chute du gouvernement de Nicolás Maduro a permis la reprise de ce lien commercial historique. Actuellement, l'entreprise est présidée par Jorge Rafael Salcedo, qui a signé l'accord avec le président de Corpoelec, Juan Fernández.
Sources : Los Andes, Infobae, Diario Vea, El Universal, Banca y Negocios.