Una anciana de 84 años falleció por hipotermia después de pasar la noche en el patio de un centro de rehabilitación en Cleveland, Ohio. El descuido del personal sanitario y la falta de protocolos de búsqueda provocaron que la víctima quedara expuesta al frío extremo, generando una imputación por homicidio involuntario contra la enfermera de turno.

Hechos

El 23 de diciembre de 2024, Alvera Meuti, residente del "Avenue at Warrensville Care and Rehabilitation Center" en Cleveland, Ohio, salió sola al patio a través de una puerta de emergencia situada cerca de su habitación. La puerta se cerró y quedó trabada, impidiéndole regresar al interior.

Durante el turno de noche, la enfermera a cargo, Amber Henderson, notó a las 21:30 que la residente no estaba en su cama, pero asumió que la familia la había retirado. No se registró ningún informe ni se activó el protocolo de búsqueda.

Al amanecer, alrededor de las 06:30 del 24 de diciembre, el personal informó que la paciente no había sido vista en todo el turno. Las autoridades fueron notificadas y, a las 08:00, la policía local encontró a Meuti tendida boca arriba en el patio, con signos claros de hipotermia. Fue trasladada de urgencia a un hospital, donde fue declarada muerta al llegar.

Investigación y cargos

La Fiscalía del Condado de Cuyahoga imputó a la enfermera Amber Henderson por homicidio involuntario. La familia de la víctima también señaló al centro gerontológico por no haber informado la desaparición ni haber garantizado una supervisión adecuada.

Henderson se declaró inocente y comparecerá ante el tribunal el 27 de enero de 2026. Su abogado afirma que la enfermera no cometió ninguna irregularidad y que la defensa será firme.

Contexto y definiciones

La hipotermia ocurre cuando la temperatura corporal desciende por debajo de los 35?°C, comprometiendo funciones vitales. En climas invernales, la exposición prolongada puede ser fatal en pocos minutos, especialmente en personas mayores con menor capacidad de autorregulación térmica.

Este caso reaviva el debate sobre los protocolos de seguridad en centros de cuidados a largo plazo en EE.?UU., en particular la necesidad de sistemas de monitoreo continuo y alertas inmediatas cuando un residente falta a su habitación.

Reacciones

Organizaciones de derechos de los mayores han exigido una auditoría estatal de los procedimientos de los geriátricos y la implementación de medidas de prevención de incidentes similares.

El Departamento de Salud de Ohio anunció que revisará los lineamientos de atención nocturna y la capacitación del personal para evitar negligencias futuras.

Fuente: TN.com.ar

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