La médica infectóloga Soledad Firpo advierte que el hantavirus, una zoonosis grave transmitida por roedores, está registrando más casos en el centro del país. Buenos Aires, Santa Fe y Entre Ríos forman ahora el corredor epidemiológico más activo, por lo que la población debe extremar las medidas de prevención y buscar atención médica ante los primeros síntomas.

¿Qué es el hantavirus?

El hantavirus es una zoonosis, es decir, una enfermedad que se transmite de animales a humanos. En Argentina el virus se propaga principalmente a través de la inhalación de partículas virales presentes en la orina, saliva o heces de roedores contaminados. Cuando estas partículas se aerosolizan y son inhaladas, el virus ingresa al organismo por la vía respiratoria.

Síntomas y evolución clínica

Los primeros signos son inespecíficos: fiebre, dolor muscular, malestar general y, en muchos casos, trastornos gastrointestinales como vómitos o dolor abdominal. La enfermedad puede progresar rápidamente a un síndrome cardiopulmonar por hantavirus, que se caracteriza por insuficiencia respiratoria grave y compromiso cardiovascular, requiriendo ingreso en terapia intensiva.

Indicadores de laboratorio

Los médicos pueden sospechar el hantavirus ante ciertos hallazgos: disminución de plaquetas, aumento de la concentración de glóbulos rojos y una fórmula leucocitaria con predominio de linfocitos. La infectóloga Firpo insiste en que estos parámetros deben mantenerse en la lista de diagnósticos diferenciales ante cualquier cuadro febril.

Situación epidemiológica actual

En los primeros días del 2024 ya se notificaron varios casos en Buenos Aires, Santa Fe y Entre Ríos, con algunos fallecimientos. A diferencia de brotes históricos, el virus circulante no se transmite de persona a persona, lo que limita su expansión, pero no disminuye la gravedad de los casos.

Medidas de prevención recomendadas

La especialista indica que la mejor defensa es evitar el contacto con roedores y extremar la higiene en viviendas rurales, casas de campo y espacios cerrados que hayan permanecido sin uso. Entre las recomendaciones:

• Ventilar los ambientes al menos 30 a 60 minutos antes de ingresarlos.
• Limpiar superficies con una solución diluida de lejía.
• Usar barbijo al entrar en áreas potencialmente contaminadas.
• Almacenar leña y materiales a distancia del hogar y elevarlos del suelo.

Importancia de la detección temprana

No existe un tratamiento antiviral específico para el hantavirus. Por ello, la detección precoz y la consulta médica inmediata son cruciales para mejorar el pronóstico. Ante fiebre persistente acompañada de los síntomas descritos, se aconseja no automedicarse y buscar atención sanitaria cuanto antes.

Conclusión

El hantavirus sigue siendo una amenaza latente en la región centro del país. La comunidad y el sistema de salud deben trabajar de la mano para mantener la vigilancia activa, aplicar las medidas de prevención y garantizar el acceso rápido a la atención médica, con el objetivo de salvar vidas.