28/02/2026 01:29 - Salud
Un ambicioso estudio coordinado por la Unidad de Epidemiología del Cáncer de Oxford Population Health y financiado por el World Cancer Research Fund (WCRF) concluyó que las personas que siguen una dieta vegetariana presentan un riesgo sustancialmente menor de padecer cinco tipos de cáncer frecuentes.
La investigación, publicada en la prestigiosa revista British Journal of Cancer, es considerada la más completa realizada hasta el momento sobre la relación entre dieta y cáncer, con un seguimiento promedio de 16 años a participantes de Europa, América y Asia.
Según los resultados, los vegetarianos presentaron las siguientes reducciones de riesgo en comparación con quienes consumen carne:
| Tipo de cáncer | Reducción de riesgo |
|---|---|
| Mieloma múltiple | 31% menor |
| Cáncer de riñón | 28% menor |
| Cáncer de páncreas | 21% menor |
| Cáncer de próstata | 12% menor |
| Cáncer de mama | 9% menor |
La doctora Aurora Pérez-Cornago, investigadora principal del trabajo, destacó: "El estudio es una muy buena noticia para quienes siguen una dieta vegetariana porque tienen un menor riesgo de cinco tipos de cáncer, algunos de los cuales son muy frecuentes en la población".
Estos cinco tumores representan aproximadamente una quinta parte de todas las muertes por cáncer en el Reino Unido, lo que otorga una relevancia significativa a los hallazgos.
El análisis examinó datos de 9 estudios de cohorte realizados en el Reino Unido, Estados Unidos, India y Taiwán (China). La composición de la muestra fue:
Total: Más de 220.000 casos de cáncer identificados durante el seguimiento, siendo los más frecuentes:
El estudio también reveló hallazgos interesantes sobre otros grupos dietéticos:
Menor riesgo de cáncer de mama, riñón e intestino. Este grupo incluye pescado pero excluye la carne.
Menor riesgo de cáncer de próstata en comparación con quienes consumen carne roja.
Menor riesgo de cáncer de páncreas, pero mayor riesgo de cáncer colorrectal.
A pesar de los beneficios observados, el estudio identificó riesgos preocupantes en ciertos grupos:
Casi el doble de riesgo de padecer carcinoma de células escamosas de esófago, el tipo de cáncer esofágico más común. Los investigadores sugieren que esto podría relacionarse con deficiencias de vitaminas del complejo B.
Un 40% más de riesgo de cáncer colorrectal comparados con consumidores de carne. El promedio de consumo de calcio en este grupo fue de 590 mg diarios, por debajo de la recomendación oficial del Reino Unido de 700 mg diarios.
Los autores recomiendan interpretar estos datos con cautela debido al número reducido de casos, aunque señalan la necesidad de garantizar una ingesta adecuada de nutrientes esenciales.
El equipo de Oxford explicó que "los vegetarianos suelen consumir más fruta, verdura y fibra que quienes comen carne o productos procesados, lo que puede contribuir a reducir el riesgo de algunos cánceres".
El profesor Tim Key, epidemiólogo emérito de la Universidad de Oxford, expresó: "Tengo la sensación de que la diferencia probablemente se deba a la carne en sí, pero es una opinión que no hemos analizado directamente".
Las dietas vegetarianas se caracterizan por:
El profesor Jules Griffin, director del Instituto Rowett de la Universidad de Aberdeen, señaló una limitación importante: "Lo que falta en este estudio es una comparación con un grupo que sigue las pautas de Eatwell del NHS, donde el consumo de carne y pescado es moderado, pero al mismo tiempo aporta nutrientes importantes a la dieta; esta podría ser la dieta óptima para reducir el riesgo de cáncer asociado a la dieta en la población".
Conclusión de los expertos: Las dietas vegetarianas bien planificadas se consideran saludables y nutricionalmente adecuadas, pero requieren atención especial para evitar deficiencias de nutrientes esenciales como calcio, vitamina B12 y hierro.
La carga del cáncer en Europa sigue siendo significativa. Según las últimas estimaciones:
Los autores del estudio recuerdan que "se recomiendan los patrones alimentarios que dan prioridad a la fruta, la verdura y los alimentos ricos en fibra y que evitan la carne procesada para reducir el riesgo de cáncer". Sin embargo, enfatizan que cualquier decisión dietética debe ir acompañada de una planificación nutricional adecuada para evitar carencias que puedan generar otros riesgos para la salud.
Fuentes: British Journal of Cancer, Oxford Population Health, World Cancer Research Fund, Infobae.
Alfredo S. Quiroga
Conspiraciones