01/07/2026 04:40 - Salud
La explosión del mercado de fármacos para perder peso ha creado un "entorno de riesgo en rápida evolución" para las personas que viven con trastornos de la conducta alimentaria, según los investigadores de la Universidad de Louisville, Kentucky, Estados Unidos. El estudio fue publicado el 24 de junio de 2026 en la revista JAMA Psychiatry.
Los datos revelan que cerca del 32% de los participantes con trastornos alimentarios reportó haber usado alguna vez un agonista del receptor del péptido 1 similar al glucagón (GLP-1), mientras que un 22% indicó estar usándolo actualmente. Los medicamentos incluidos en el estudio fueron semaglutida, tirzepatida, dulaglutida, liraglutida y exenatida.
Los agonistas del receptor del péptido 1 similar al glucagón son medicamentos originalmente desarrollados para tratar la diabetes tipo 2, pero que se han popularizado por su efecto secundario de pérdida de peso significativa. Funcionan imitando una hormona natural que regula el apetito, retrasando el vaciado gástrico y enviando señales de saciedad al cerebro.
Estos fármacos se han convertido en un fenómeno global, con nombres comerciales conocidos como Ozempic, Wegovy, Mounjaro y Saxenda. Sin embargo, su disponibilidad creciente ha generado preocupaciones sobre su uso inadecuado.
La investigación reclutó en 2025 a 436 personas con trastornos de la conducta alimentaria. La muestra estuvo compuesta por un 94,2% de mujeres, con una edad promedio de 34 años.
| Trastorno | Uso reportado de GLP-1 |
|---|---|
| Trastorno por atracón | Más del 50% |
| Anorexia nerviosa atípica | Aproximadamente 42% |
| Trastorno por evitación/restricción | Cerca del 30% |
| Bulimia nerviosa | Más del 25% |
| Anorexia nerviosa | Aproximadamente 11% |
Además, aproximadamente un 35% de los participantes en remisión reportó usar estos fármacos. Un dato alarmante: cerca del 10% de los participantes obtuvo estos medicamentos a través de proveedores en línea que prescriben formulaciones compuestas, que pueden adquirirse más fácilmente.
El estudio también documentó casos de mal uso del fármaco, definido como tomar más de la dosis prescrita, aumentar la dosis sin prescripción médica, usarlo por más tiempo del indicado o compartirlo con otras personas. Aproximadamente el 10% de los participantes reportó este tipo de prácticas.
Nicholas Peiper, Ph.D., epidemiólogo psiquiátrico de la Universidad de Louisville y director del estudio, señaló que los resultados probablemente representan estimaciones conservadoras debido a que se basan en datos autoreportados.
Cheri Levinson, Ph.D., psicóloga y directora del Laboratorio de Tratamiento de la Ansiedad Alimentaria de la Universidad de Louisville, advirtió que no existen protocolos establecidos para evaluar si un paciente que solicita estos medicamentos padece un trastorno de la conducta alimentaria.
"La pregunta que el médico de atención primaria debería hacerse es: ¿por qué la persona quiere usar el agonista del receptor GLP-1?", planteó Levinson. "Si lo están usando para restringir, perder peso o intentar suprimir el apetito —que son efectos inherentes al fármaco— entonces eso resulta muy problemático... porque eso es precisamente lo que causa la recaída y mantiene un trastorno de la conducta alimentaria".
La Dra. Kim Dennis, psiquiatra en Chicago especializada en trastornos alimentarios, explicó que las personas con trastorno por atracón o anorexia atípica pueden presentar obesidad significativa y comorbilidades médicas, lo que lleva a que médicos de atención primaria bien intencionados puedan pasar por alto el trastorno de fondo y prescribir estos medicamentos.
Los trastornos de la conducta alimentaria, incluidos la anorexia nerviosa, bulimia y el trastorno por atracón, afectan aproximadamente al 9% de la población. En quienes tienen antecedentes de estos trastornos, la recaída es frecuente y ocurre en aproximadamente un tercio de los casos.
La anorexia nerviosa atípica presenta todas las características de la anorexia nerviosa excepto que el paciente no tiene bajo peso. El trastorno por atracón se caracteriza por episodios recurrentes de ingesta excesiva de alimentos sin las conductas compensatorias típicas de la bulimia.
Los investigadores sugieren que los médicos pueden utilizar herramientas de evaluación como el cuestionario de cinco ítems Screen for Disordered Eating o el SCOFF cuando un paciente solicita tratamiento farmacológico para perder peso.
La Dra. Dennis indicó que con medidas de protección adecuadas, incluyendo seguimiento semanal y colaboración con un nutricionista o profesional de salud mental, podrían prescribirse esquemas experimentales de estos fármacos a pacientes con trastornos alimentarios.
El estudio fue financiado por una subvención del Programa Conjunto de Proyectos Piloto de la Universidad de Louisville.
Fuente: Peiper NC, Zibbell JE, LaJoie AS, Wahlang B, et al. Use and Misuse of GLP-1 Receptor Agonists Among People With Eating Disorders. JAMA Psychiatry. 24 Jun 2026. doi:10.1001/jamapsychiatry.2026.1716.
Alfredo S. Quiroga
