28/07/2026 21:55 - Tecnologia
Desde seu histórico pouso na cratera Gale em 6 de agosto de 2012, o rover Curiosity tem sido uma janela insubstituível para o passado de Marte. Este veículo do tamanho de um automóvel, o primeiro a usar energia nuclear para se propulsionar em outro planeta, superou todas as expectativas de durabilidade.
Após percorrer mais de 32 quilômetros sobre terrenos extremamente rochosos, as rodas de alumínio do Curiosity mostram rachaduras e furos. No entanto, longe de ser uma falha, esse desgaste é uma insígnia de honra. Como explicou Andrew Good, porta-voz do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL), os cortes sempre parecem mais graves do que são e a odometria restante é suficiente para cumprir a missão.
Para mitigar os danos, os engenheiros implementaram em 2017 e 2018 um software de controle de tração e escolheram rotas alternativas. Hoje, as inspeções das rodas são realizadas a cada 1000 metros, demonstrando a confiança na estrutura do veículo. Jim Erickson, chefe do projeto, afirmou que esse desgaste não altera os planos científicos no Monte Sharp.
A experiência adquirida com o Curiosity foi fundamental para projetar seu sucessor, o rover Perseverance, que chegou à cratera Jezero em fevereiro de 2021. As novas rodas do Perseverance têm maior diâmetro, o dobro de bandas de rodagem e uma forma suavemente curvada em vez da forma em V original, tornando-as mais resistentes.
O Curiosity não apenas demonstrou que Gale abrigou lagos e riachos potencialmente habitáveis, mas sua resistência inspira o sonho de transformar a humanidade em uma espécie interplanetária. A agência confirma que o rover continuará rodando por muito tempo, aproximando-nos um pouco mais do dia em que os humanos caminharão sobre Marte.
Fonte: Infobae
Alfredo S. Quiroga
