A NASA acelera a construção de uma Base Lunar
A NASA está acelerando a construção de uma Base Lunar próxima ao Polo Sul, apoiando-se em uma rede de módulos de pouso comerciais que várias empresas devem entregar até 2028 como base de uma presença sustentável na superfície, segundo informou a agência em 4 de agosto de 2026.
A primeira fase do plano se estende até 2029 e inclui mais de 20 pousos robóticos. Essas missões implantarão instrumentos científicos, testarão tecnologias e começarão a montar a infraestrutura necessária antes da chegada dos astronautas. As entregas recorrentes fazem parte da iniciativa de Serviços Comerciais de Carga Lunar, conhecida como CLPS, que busca construir uma cadeia de suprimentos confiável para a Lua.
As empresas que lideram o desafio
- Blue Origin: Avança com o módulo Blue Moon MK1 (missão Endurance), que já completou testes em vácuo térmico no Centro Espacial Johnson.
- Firefly Aerospace: Desenvolve a missão Blue Ghost 2, projetada para operar no lado oculto da Lua, o que seria o primeiro pouso dos EUA nessa região.
- Intuitive Machines: Prepara a missão IM-3, que explorará a anomalia magnética Reiner Gamma e incorporará o satélite de retransmissão Altus-1.
- Voyager Technologies: Submete a testes o módulo Griffin-1, que transportará o rover Astrolab FLIP e está previsto para o final de 2026.
O programa CLPS e a logística
O programa CLPS (Commercial Lunar Payload Services) permite que a NASA contrate empresas privadas para levar cargas úteis à superfície lunar. Isso aumenta a frequência de missões e reduz os custos, distribuindo o risco entre vários provedores. Uma base lunar não é construída com uma única missão heroica, mas com entregas confiáveis e repetidas.
As três fases da Moon Base
Carlos García-Galán, responsável espanhol pelo programa Moon Base da NASA, destacou que o projeto será desenvolvido em três fases para garantir uma presença humana permanente:
| Fase | Período | Objetivo |
|---|---|---|
| 1 | Até 2028 | Testes de confiabilidade e validação de tecnologias. |
| 2 | 2029 - 2032 | Construção da infraestrutura lunar. |
| 3 | A partir de 2032 | Desenvolvimento dos módulos habitáveis da Base Lunar. |
García-Galán reconheceu um atraso no programa Artemis devido a problemas técnicos e desafios com os novos sistemas de combustível, mas considerou que o impulso privado proporcionou as condições necessárias para pensar em uma presença permanente na Lua como passo prévio para chegar a Marte.
Reutilização de tecnologia
A NASA também trabalha com a Northrop Grumman em três cargas úteis de demonstração tecnológica que reutilizam hardware de energia e aviónica criado para o módulo HALO do programa Gateway. A agência mudou sua estratégia para priorizar as operações de superfície, ensaiando sistemas capazes de sobreviver à noite lunar e resistir a condições extremas, um marco crucial para o futuro da humanidade no espaço.