La misión Crew?11, a bordo de la cápsula Crew Dragon Endeavour, amerizó el 15 de enero de 2026 frente a San?Diego tras 167?días en la ISS. La NASA decidió un regreso anticipado por “condiciones médicas serias” de uno de los astronautas, marcando la primera evacuación controlada por salud en la historia de la estación orbital.

Detalles del amerizaje

La cápsula Crew Dragon Endeavour (identificador C206) se desprendió del puerto IDA?3 del módulo Harmony a las 22:19?UTC del 14?de enero y, a las 08:41?UTC del 15?de enero, amerizó en el océano Pacífico a 5,5?km de altitud, frente a la costa de San?Diego (EE.?UU.). Los ocho paracaídas –dos de frenado y cuatro principales – se desplegaron correctamente, reduciendo la velocidad a 195?km/h antes del contacto con el agua.

Tripulación a bordo

Los cuatro miembros que regresaron fueron:

• Zena Cardman (comandante, NASA)
• Mike?Fincke (piloto, NASA)
• Kimiya Yui (especialista de misión, JAXA)
• Oleg?Platónov (especialista de misión, Roscosmos)

Los cuatro habían completado 167?días en órbita (2?667?órbitas alrededor de la Tierra) y participaron en las expediciones?73 y?74 de la ISS.

Motivo del regreso anticipado

El administrador de la NASA, Jared?Isaacman, informó que la tripulación tuvo que volver “por precaución” debido a “condiciones médicas serias” de uno de sus miembros. La agencia no reveló la naturaleza del problema ni la identidad del astronauta afectado, citando la necesidad de mantener su privacidad y la de su familia.

Esta decisión se calificó como una "evacuación médica controlada", distinta de una "emergencia de regreso" que implicaría un retorno inmediato en cuestión de horas. Es la primera vez que una nave Crew Dragon vuelve antes de lo previsto por motivos de salud.

Procedimiento post?amerizaje

Después del amerizaje, la cápsula fue recuperada por el buque de recuperación MV?Shannon de SpaceX. Los astronautas fueron trasladados en camillas a bordo del mismo barco, luego transportados en helicóptero a un hospital de la zona de San?Diego para recibir atención médica. El día siguiente fueron trasladados en avión al Centro Espacial Johnson, en Houston, Texas.

Impacto en la ISS y en la próxima misión

Con la partida de la Crew?11, la Estación quedó con tres tripulantes: los cosmonautas Sergei?Kud?Sverchkov y Sergei?Mikayev (Roscosmos) y el astronauta Christopher?Williams (NASA). La NASA planea adelantar el lanzamiento de la siguiente misión, Crew?12, originalmente programada para el 15?de febrero, a principios de febrero para asegurar la continuidad del tramo estadounidense.

Un hito histórico

Este regreso anticipado se suma a los pocos casos de retornos prematuros por salud: Soyuz?21 (1976) por la enfermedad de Vitali?Zholobov, Soyuz?T?14 (1985) por problemas de próstata del comandante Vladimir?Vasyutin, y Soyuz?TM?2 (1987) por arritmia cardíaca de Aleksandr?Laveikin. La Crew?11 es la primera en la era de la ISS que completa un regreso controlado por una condición médica.

Curiosidad

Durante el amerizaje, algunas cámaras capturaron a un grupo de delfines nadando alrededor de la cápsula, como si acompañaran el regreso de los astronautas.

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