Dos especialistas argentinas explican cómo los cambios hormonales entre los 40 y 50 años afectan el metabolismo y la distribución de grasa corporal. Ocho estrategias nutricionales y de ejercicio que ayudan a mantener un peso saludable durante esta transición fisiológica hacia la menopausia.
¿Qué es la perimenopausia y por qué afecta el peso corporal?
La
perimenopausia es una etapa de transición fisiológica que puede comenzar entre los
40 y 50 años y extenderse varios años antes de la menopausia definitiva. Durante este período, muchas mujeres notan cambios en su peso corporal incluso manteniendo los mismos hábitos de alimentación y ejercicio de siempre.
Según la
Clínica Mayo, estos cambios hormonales suelen producir aumento de peso que se manifiesta principalmente en la zona del
abdomen, caderas y muslos. Sin embargo, los especialistas aclaran que los cambios hormonales por sí solos no necesariamente causan el aumento de peso, sino que este suele estar relacionado con el paso de los años, el estilo de vida y los factores genéticos.
El rol de los estrógenos en el metabolismo
La
doctora Laura Maffei (MNº 62441), endocrinóloga y directora de Maffei Centro Médico e Investigación Clínica Aplicada, explicó a Infobae que durante la perimenopausia se produce una
disminución progresiva de los estrógenos, lo que genera modificaciones en la composición corporal.
"En esta etapa, el cuerpo tiende a incrementar la grasa corporal porque en el tejido graso se producen otros tipos de estrógenos que ayudan a compensar la falta de los ováricos. Este mecanismo tiene una función protectora, especialmente para la salud ósea y cardiovascular"
, señaló la especialista.
Además, indicó que con el paso del tiempo el
metabolismo se vuelve más lento y el equilibrio hormonal cambia, lo que también favorece el aumento de peso.
"La distribución puede variar: algunas mujeres aumentan de manera global y otras lo notan más en la zona abdominal", añadió.
Riesgos asociados al aumento de peso abdominal
La
doctora Liliana Papalia (MNº 114921), médica de la UBA, especialista en Nutrición-Obesidad de la Universidad Favaloro y diplomada en Sexualidad y Neurociencias (UNR), detalló que el descenso de estrógenos favorece el aumento de
grasa abdominal y visceral, e incrementa el riesgo de:
- Síndrome metabólico
- Diabetes tipo 2
- Enfermedad cardiovascular
La Clínica Mayo advierte que el exceso de peso también aumenta el riesgo para varios tipos de
cáncer, como el de mama, colon y endometrio.
Causas del aumento de peso en esta etapa
Según la doctora Papalia, las causas principales son:
| Causa | Efecto |
|---|
| Descenso de estrógenos | Altera la regulación del apetito y favorece el depósito de grasa visceral |
| Reducción del gasto energético basal | La pérdida de masa magra disminuye el metabolismo |
| Menor actividad física | El sedentarismo genera un balance energético positivo |
| Factores psicosociales | Embarazos con grandes aumentos de peso, lactancias cortas, hábitos alimentarios no saludables |
| Aumento de resistencia a la insulina | Incrementa el riesgo de síndrome metabólico |
¿Sirve la terapia hormonal de reemplazo?
La
terapia hormonal de reemplazo (THR) está orientada principalmente a compensar la disminución de estrógenos y mejorar los síntomas de la menopausia, como los sofocos, las alteraciones del sueño, la sequedad y el impacto general del déficit hormonal.
"Al reponer las hormonas que el cuerpo deja de producir, ayuda a restablecer el equilibrio hormonal y a controlar muchos de los efectos asociados a la menopausia. Sin embargo, su indicación debe ser evaluada por profesionales especializados"
, aclaró la doctora Maffei.
Ocho claves nutricionales para la perimenopausia
La doctora Papalia recomendó las siguientes estrategias alimentarias:
- Fraccionar comidas: 4-5 ingestas pequeñas al día para regular saciedad y metabolismo.
- Consumir proteínas de calidad: pescado, legumbres, huevos, lácteos descremados, para preservar masa muscular.
- Incluir fibra y fitoestrógenos: cereales integrales, frutas, verduras y soja, que ayudan al tránsito intestinal y pueden aliviar síntomas vasomotores.
- Optar por grasas saludables: aceite de oliva, palta, frutos secos, semillas (omega 3 y 6).
- Hidratación adecuada: agua como bebida principal, limitar alcohol y bebidas azucaradas.
- Calcio y vitamina D: lácteos bajos en grasa, sardinas, brócoli y exposición solar moderada para prevenir la pérdida ósea.
- Moderación en sal y evitar ultraprocesados: para reducir riesgo de hipertensión y síndrome metabólico.
- Limitar el azúcar añadido: la Asociación Americana del Corazón (AHA) recomienda que las mujeres no consuman más de 100 calorías diarias provenientes de azúcar, o 25 gramos.
Recomendaciones de ejercicio físico
La combinación de actividad aeróbica y ejercicios de fuerza durante la perimenopausia ayuda a controlar el peso, conservar la masa muscular y mejorar la composición corporal.
La doctora Papalia recomendó
al menos 150 minutos semanales de actividad aeróbica moderada (caminar, bicicleta, cinta) y combinar con
ejercicios de fuerza muscular, que reducen grasa abdominal y mejoran la composición corporal.
Una visión esperanzadora
La doctora Papalia ofreció una perspectiva reconfortante sobre esta etapa:
"La menopausia no nos quita la condición de mujeres, ni marca un final. Somos las mismas mujeres con distinta carga hormonal, y tenemos casi la mitad de la vida por delante. Si tomamos decisiones conscientes sobre nuestro bienestar físico, mental y emocional, este tránsito puede vivirse como una oportunidad de redefinición y plenitud".
Además, citó a la filósofa Simone de Beauvoir, quien en "El segundo sexo" señaló que los malestares de la menopausia provienen menos del cuerpo que de la conciencia angustiada que lo interpreta.
"La menopausia es un tránsito fisiológico inevitable, pero no un final. Es un momento de redefinición que puede vivirse con conciencia, ciencia y filosofía"
, concluyó la especialista.
Conclusión
El aumento de peso en la perimenopausia
no es inevitable. Con ajustes en el estilo de vida, alimentación equilibrada, ejercicio regular y acompañamiento profesional, es posible transitar esta etapa manteniendo un peso saludable y una buena composición corporal.
Fuente: Infobae
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