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Día Mundial del Microbioma: claves para distinguir entre SIBO e IMO

27/06/2026 13:34 - Salud

El 27 de junio se conmemora el Día Mundial del Microbioma, una fecha ideal para aprender sobre dos trastornos digestivos frecuentes pero mal diagnosticados: el SIBO (sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado) y el IMO (sobrecrecimiento de metanógenos intestinales). Aunque comparten síntomas como distensión abdominal y molestias digestivas, sus causas y tratamientos son diferentes.

¿Qué es el microbioma y por qué importa?

El microbioma es el conjunto de microorganismos que habitan en nuestro cuerpo, principalmente en el intestino. Estos microbios cumplen funciones esenciales como la digestión de alimentos, la síntesis de vitaminas y la regulación del sistema inmunológico. Un equilibrio adecuado es fundamental para la salud general.

SIBO: Sobrecrecimiento Bacteriano en el Intestino Delgado

El SIBO (por sus siglas en inglés: Small Intestinal Bacterial Overgrowth) ocurre cuando hay un aumento anormal de bacterias en el intestino delgado, una zona que normalmente debería tener pocas bacterias comparada con el colon.

Síntomas principales del SIBO:

  • Distensión abdominal especialmente después de comer
  • Gases y flatulencias excesivas
  • Dolor abdominal tipo cólico
  • Diarrea o estreñimiento (o alternancia entre ambos)
  • Mala absorción de nutrientes
  • Fatiga y malestar general

El diagnóstico se realiza mediante un test de aliento con hidrógeno, que mide los gases producidos por las bacterias tras consumir una solución de lactulosa o glucosa.

IMO: Sobrecrecimiento de Metanógenos Intestinales

El IMO (Intestinal Methanogen Overgrowth) antes conocido como IMO (Intestinal Methanogen Overgrowth), se refiere al exceso de arqueas metanógenas, organismos diferentes a las bacterias que producen metano como subproducto metabólico.

Diferencias clave con el SIBO:

  • En el IMO, el gas predominante es metano, mientras que en el SIBO es hidrógeno
  • El IMO suele asociarse más frecuentemente con estreñimiento
  • Los metanógenos son arqueas, no bacterias
  • El tratamiento puede requerir antibióticos específicos diferentes
SIBO
  • Gas: Hidrógeno
  • Síntoma predominante: Diarrea
  • Microorganismo: Bacterias
  • Ubicación: Intestino delgado
  • Test diagnóstico: Hidrógeno en aliento
IMO
  • Gas: Metano
  • Síntoma predominante: Estreñimiento
  • Microorganismo: Arqueas metanógenas
  • Ubicación: Intestino (puede incluir colon)
  • Test diagnóstico: Hidrógeno y metano en aliento

¿Cómo se diagnostican correctamente?

El diagnóstico diferencial es fundamental porque los tratamientos varían. El test de aliento es la herramienta principal y debe medir tanto hidrógeno como metano para detectar ambas condiciones.

La importancia de cuidar el microbioma

El Día Mundial del Microbioma nos recuerda que mantener un equilibrio en nuestra flora intestinal es esencial para la salud digestiva, inmunológica e incluso mental. Algunas medidas para cuidarlo incluyen:

  • Dieta variada rica en fibras y vegetales
  • Consumo moderado de alimentos ultraprocesados
  • Actividad física regular
  • Manejo del estrés y sueño adecuado
  • Uso responsable de antibióticos bajo indicación médica

Fuente: Infobae Salud

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La columna de Alfredo Alfredo S. Quiroga

Alfredo S. Quiroga