03/07/2026 04:46 - Turismo
Nel cuore del deserto di Atacama, in Cile, sorge La Residencia, un hotel che sfida le condizioni più estreme del pianeta. Situato a 2.000 metri di altitudine, questa impressionante struttura non accoglie turisti comuni, ma è di proprietà dell'Osservatorio Europeo Australe (ESO) e ospita astronomi e ingegneri che lavorano al Very Large Telescope (VLT) e al futuro Telescopio Estremamente Grande (ELT). L'ESO è un'organizzazione intergovernativa per l'astronomia, di cui vari Paesi europei fanno parte, che ha scelto il deserto di Atacama per il suo cielo limpido e privo di nuvole quasi tutto l'anno.
Per garantire il successo delle osservazioni astronomiche, l'hotel impone regole molto rigide. Per evitare l'inquinamento luminoso, le luci notturne sono proibite, permettendo un cielo scuro e sereno dove si possono vedere le Nubi di Magellano (due galassie nane visibili nell'emisfero australe) a occhio nudo. Inoltre, l'alcol è vietato nelle sue strutture, assicurando che gli scienziati siano in condizioni ottimali per il loro esigente lavoro.
Il design impressionante de La Residencia ha attirato l'attenzione di Hollywood, diventando il set di riprese per il film di James Bond Quantum of Solace nel 2008. Ma oltre al cinema, il luogo è culla di scoperte scientifiche storiche: grazie al VLT, l'Osservatorio Europeo Australe è riuscito a ottenere la prima immagine di un esopianeta, un traguardo nella storia dell'astronomia che apre le porte verso la comprensione di universi più lontani. Gli esopianeti, per chi non lo sapesse, sono pianeti che orbitano attorno a stelle diverse dal nostro Sole.
Alfredo S. Quiroga
