14/07/2026 15:29 - Salud
As fontes indicam que em 17 de maio de 2026, a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou que o surto de Doença do Ébola causado pelo vírus Bundibugyo na República Democrática do Congo (RDC) e em Uganda constituía uma Emergência de Saúde Pública de Importância Internacional (ESPII). Relata-se que esta cepa, distinta da variante Zaire que causou a maioria dos surtos anteriores, não conta com vacina nem tratamento aprovado, o que a tornaria um desafio extraordinário para a saúde global.
Segundo dados reportados até 9 de julho de 2026, contabilizavam-se 1.792 casos confirmados e 625 mortes na RDC. A OMS descreveu o surto como ainda em 'fase de expansão', com casos confirmados também em Kampala, Uganda, em pessoas que viajaram desde a província de Ituri, no nordeste congolês.
O vírus Bundibugyo seria uma das seis espécies conhecidas do vírus do Ébola, descoberta pela primeira vez no distrito homônimo de Uganda em 2007. Ao contrário da cepa Zaire (a mais letal e estudada), Bundibugyo apresentaria uma taxa de mortalidade menor, mas ainda mataria aproximadamente um em cada três infectados. Indica-se que não existem vacinas autorizadas nem terapias específicas aprovadas, diferentemente do que ocorre com a cepa Zaire, para a qual já haveria tratamentos com anticorpos monoclonais aprovados.
A província de Ituri, epicentro do surto, enfrentaria uma crise humanitária prolongada, insegurança, alta mobilidade populacional e uma rede de centros de saúde informais. Esses fatores, segundo a OMS, poderiam complicar o rastreamento de contatos e aumentar o risco de propagação. Adicionalmente, relata-se que houve pelo menos quatro mortes de trabalhadores de saúde com sintomas compatíveis com febre hemorrágica viral, gerando alerta sobre a transmissão em centros médicos.
O que mais surpreendeu a comunidade científica seria a velocidade sem precedentes com a qual se montou o ensaio clínico denominado Partners. Indica-se que apenas seis semanas após a declaração de emergência pela OMS, já se teriam inscrito os primeiros pacientes. Para comparar, durante o surto de Ébola na África Ocidental (2014-2016), que deixou mais de 28.000 casos e 11.000 mortes, levou-se mais de um ano para iniciar ensaios clínicos.
A professora Amanda Rojek, investigadora principal internacional do ensaio e membro da Universidade de Oxford, destacou que a forte liderança científica do Instituto Nacional de Pesquisa Biomédica (INRB) da RDC teria sido fundamental. O mesmo grupo de Oxford liderou o famoso ensaio 'Recovery' durante a pandemia de COVID-19.
Relata-se que o ensaio Partners está patrocinado pela OMS e financiado por Wellcome Trust, FCDO e UKRI.
| Droga | Tipo | Desenvolvedor | Administração |
|---|---|---|---|
| Remdesivir | Antiviral | Gilead Sciences | 10 dias intravenosos |
| MBP134 | Anticorpo monoclonal | Mapp Biopharmaceutical | Infusão única IV |
Os pacientes poderiam ser designados aleatoriamente para receber remdesivir, MBP134, a combinação de ambos, ou atendimento padrão de suporte. O design permitiria incorporar novos tratamentos se estiverem disponíveis.
O professor Laurens Liesenborghs, do Instituto de Medicina Tropical de Antuérpia, que trabalha no ensaio em Ituri, explicou que ambas as drogas demonstraram grande eficácia em modelos animais contra o vírus Bundibugyo. Agora, seria necessário confirmar se também poderiam reduzir a mortalidade em humanos.
Em ensaios anteriores com anticorpos monoclonais para a cepa Zaire, conseguiu-se reduzir a mortalidade de 50% para 35%. Os investigadores esperariam ver resultados em uma ordem similar para Bundibugyo.
Indica-se que o ensaio necessitará entre 700 e 1.000 pacientes para lançar resultados conclusivos. A OMS confirmou que foram recebidas doações suficientes de ambas as drogas — por parte de Gilead Sciences e do governo dos Estados Unidos — para cobrir até 1.200 pacientes.
Apesar dos avanços científicos, a resposta no terreno enfrentaria graves obstáculos. Equipos de enterro seguro — responsáveis por enterrar os corpos das vítimas, que são altamente contagiosos — reportaram falta de pagamento desde 15 de maio, data em que começaram a trabalhar. Alguns teriam sofrido agressões físicas por parte de comunidades desconfiadas.
Bahati John, chefe de uma das equipes em Rwampara, vila mineradora de Ituri, relatou que perdeu um dente após ser atacado por moradores locais. Ovide Maliabo, motorista da equipe, disse que em uma ocasião 'quase nos lincharam'. A RDC assegurou que os pagamentos foram realizados, mas não estaria claro se as atividades foram retomadas completamente.
A desconfiança nas autoridades, a alta mobilidade da população e o fechamento do aeroporto local em Bunia — que dificulta até o fornecimento de dinheiro para pagamentos — complicariam ainda mais o panorama. Aproximadamente 75% dos contatos conhecidos estariam sendo rastreados, mas as lacunas seriam preocupantes.
Outro ensaio, que começaria na semana de 13 de julho de 2026, avaliará se a administração de obeldesivir (um antiviral oral) a pessoas que estiveram em contato com casos confirmados pode prevenir o desenvolvimento da doença. O Africa CDC indicou que este ensaio precisaria de aproximadamente 18 milhões de dólares, dos quais apenas 6 milhões teriam sido comprometidos até o momento.
Adicionalmente, em 14 de julho de 2026 informou-se que um trabalhador humanitário norte-americano de 60 anos, infectado com a cepa Bundibugyo em Bunia, foi transferido para a Alemanha para receber tratamento no Hospital Universitário de Frankfurt. A OMS confirmou a transferência. A Alemanha já teria experiência prévia tratando um caso de Ébola em Berlim em maio, que conseguiu se recuperar.
Um aspecto destacado do ensaio Partners é que pacientes de qualquer idade, incluindo mulheres grávidas e em período de lactação, poderiam participar. Esses grupos costumam ser excluídos da pesquisa médica por motivos de segurança, mas frente a uma doença com alta mortalidade, o balanço risco-benefício mudaria.
'Aqui o benefício potencial seria muito alto porque se oferece um tratamento potencialmente salvador a alguém que tem uma alta probabilidade de morrer', explicaria Liesenborghs. O Ébola causaria abortos espontâneos, enquanto os experimentos em animais com estas drogas não teriam mostrado riscos para as gestações.
O professor Yap Boum, chefe de resposta a emergências do Africa CDC, advertiu que o perigo persistiria, mas ofereceu uma visão esperançadora: 'O que limita um surto é nossa capacidade para brindar atenção, nossa capacidade de vigilância e nossa capacidade para isolar as pessoas. Estes ensaios nos permitirão acessar um tratamento, e quando tratamos as pessoas, também enviamos uma mensagem à comunidade'.
A rapidez com a qual a comunidade científica global respondeu a este surto poderia marcar um antes e um depois na resposta a emergências sanitárias. Se os resultados forem positivos, o mundo poderia contar pela primeira vez com uma ferramenta terapêutica contra uma das cepas mais elusivas do Ébola, transformando o panorama de uma doença que semeou terror na África durante décadas.
Alfredo S. Quiroga
