وقت میں منجمد ایک دریافت
1988 میں، ماہر ارضیات گائے پلنٹ نے کینیڈا کے شمال مشرقی برٹش کولمبیا میں ٹمبلر رج کے قریب ایک چٹانی تشکیل میں فوسل شدہ قدموں کے نشانات دریافت کیے۔ یہ جگہ اتنی دور دراز ہے کہ صرف ہیلی کاپٹر کے ذریعے ہی پہنچا جا سکتا ہے، اور تین دہائیوں سے زائد عرصے تک اس کا گہرائی سے مطالعہ نہیں ہو سکا۔ آخر کار 2022 میں، پلنٹ ماہر حیاتیات چارلس ہیلم کے ساتھ واپس آئے تاکہ نشانات کی پیمائش، مولڈنگ اور تاریخ کا تعین کر سکیں۔ نتیجہ: تقریباً 88 ملین سال پرانے نشانات، جو کونیاسیئن دور سے تعلق رکھتے ہیں، جو کریٹیشیس اعلیٰ (89.7 سے 86.5 ملین سال پہلے) کا ایک ذیلی مرحلہ ہے۔
کینیڈا میں پہلا ریکارڈ
یہ کینیڈا میں کونیاسیئن دور کے زمینی ڈائنوساروں کے قدموں کے نشانات کا پہلا ریکارڈ ہے، جو ملک کے فوسل ریکارڈ میں ایک اہم خلا کو پر کرتا ہے۔ اب تک، اس دور کے دوران اس خطے میں رہنے والے ڈائنوساروں کے بارے میں بہت کم معلومات تھیں، اور یہ دریافت ایک کھوئے ہوئے ماحولیاتی نظام کی تعمیر نو کی اجازت دیتی ہے۔
“یہ ایک ایسی دنیا کی کھڑکی کھولنے جیسا ہے جسے ہم نہیں جانتے تھے،” محققین نے کہا۔
ارضیاتی پس منظر: ایک ایسی دنیا جہاں برف نہیں تھی
کونیاسیئن دور کے دوران، سمندر کی سطح موجودہ سطح سے تقریباً 100 میٹر بلند تھی۔ آب و ہوا انتہائی گرین ہاؤس اثر والی تھی، جس میں درجہ حرارت بلند تھا اور قطبی برف کے ڈھکن نہیں تھے۔ مارش بینک فارمیشن میں ایک قدیم دریا کا ڈیلٹا محفوظ ہے، جہاں یہ ڈائنوسار لاکھوں سال پہلے گھومتے تھے۔
| دور | وقتی حدود |
|---|---|
| کونیاسیئن | 89.7 – 86.5 ملین سال پہلے |
| کریٹیشیس اعلیٰ | 100.5 – 66 ملین سال پہلے |
انہیں کون سے نشانات ملے؟
نشانات 30 سے 50 سینٹی میٹر کے درمیان ہیں اور ان میں تین کند انگلیاں ہیں۔ زیادہ تر نشانات آرنیتوپوڈز (بطخ چونچ والے ڈائنوسار) کے ہیں؛ گوشت خور تھیروپوڈز اور بکتر بند اینکائیلوسورس کے نشانات بھی موجود ہیں۔ یہ جگہ ایک ماحولیاتی تبدیلی کا ثبوت بھی فراہم کرتی ہے: آرنیتوپوڈز اینکائیلوسورس پر غالب ہیں، جو پھول دار پودوں (انجیو اسپرمز) کے پھیلاؤ کی وجہ سے ہے، جو پہلے موجود مخروطی درختوں اور فرنز کے مقابلے میں زیادہ غذائیت بخش تھے۔
کھدائی اور مستقبل
2022، 2023 اور 2025 کے درمیان، پانچ اہم نمونے نکالے گئے اور انہیں ٹمبلر رج میوزیم منتقل کیا گیا تاکہ انہیں محفوظ کیا جا سکے اور 3D میں ڈیجیٹائز کیا جا سکے۔ یہ جگہ یونیسکو کے عالمی جیو پارکس نیٹ ورک کا حصہ ہے، جو اس کے طویل مدتی تحفظ اور مطالعے کی ضمانت دیتا ہے۔
قدموں کے نشانات کے علاوہ، فرنز، مخروطی درختوں اور پھول دار پودوں کے غلبے والے میدان کے فوسل شدہ جڑوں اور تنوں کو بھی محفوظ کیا گیا ہے، جو کریٹیشیس دور کے منظر نامے کی مکمل تصویر فراہم کرتا ہے۔
خلاصہ: یہ دریافت جو تین دہائیوں سے زائد عرصے بعد سامنے آئی، آج ہمیں سائنسدانوں کی استقامت کی بدولت ماضی کی ایک انوکھی جھلک فراہم کرتی ہے۔