Uma descoberta preocupante

A explosão do mercado de fármacos para perder peso criou um "ambiente de risco em rápida evolução" para as pessoas que vivem com transtornos da conduta alimentar, segundo os pesquisadores da Universidade de Louisville, Kentucky, Estados Unidos. O estudo foi publicado em 24 de junho de 2026 na revista JAMA Psychiatry.

Os dados revelam que cerca de 32% dos participantes com transtornos alimentares relatou ter usado alguma vez um agonista do receptor do peptídeo 1 semelhante ao glucagon (GLP-1), enquanto 22% indicou estar usando atualmente. Os medicamentos incluídos no estudo foram semaglutida, tirzepatida, dulaglutida, liraglutida e exenatida.

O que são os agonistas GLP-1?

Os agonistas do receptor do peptídeo 1 semelhante ao glucagon são medicamentos originalmente desenvolvidos para tratar o diabetes tipo 2, mas que se popularizaram pelo seu efeito colateral de perda de peso significativa. Funcionam imitando uma hormona natural que regula o apetite, retardando o esvaziamento gástrico e enviando sinais de saciedade ao cérebro.

Estes fármacos tornaram-se um fenômeno mundial, com nomes comerciais conhecidos como Ozempic, Wegovy, Mounjaro e Saxenda. No entanto, sua crescente disponibilidade gerou preocupações sobre seu uso inadequado.

Os números do estudo

A pesquisa recrutou em 2025 um total de 436 pessoas com transtornos da conduta alimentar. A amostra foi composta por 94,2% de mulheres, com uma idade média de 34 anos.

Além disso, aproximadamente 35% dos participantes em remissão relatou usar estes fármacos. Um dado alarmante: cerca de 10% dos participantes obteve estes medicamentos através de provedores online que prescrevem formulações compostas, que podem ser adquiridas mais facilmente.

O risco do uso indevido

O estudo também documentou casos de uso indevido do fármaco, definido como tomar mais do que a dose prescrita, aumentar a dose sem prescrição médica, usar por mais tempo do que o indicado ou compartilhá-lo com outras pessoas. Aproximadamente 10% dos participantes relatou este tipo de prática.

Nicholas Peiper, Ph.D., epidemiólogo psiquiátrico da Universidade de Louisville e diretor do estudo, assinalou que os resultados provavelmente representam estimativas conservadoras devido a que se baseiam em dados autorrelatados.

O aviso dos especialistas

Cheri Levinson, Ph.D., psicóloga e diretora do Laboratório de Tratamento da Ansiedade Alimentar da Universidade de Louisville, advertiu que não existem protocolos estabelecidos para avaliar se um paciente que solicita estes medicamentos padece de um transtorno da conduta alimentar.

"A pergunta que o médico de atenção primária deveria fazer é: por que a pessoa quer usar o agonista do receptor GLP-1?", propôs Levinson. "Se o estão usando para restringir, perder peso ou tentar suprimir o apetite —que são efeitos inerentes ao fármaco— então isso resulta muito problemático... porque isso é precisamente o que causa a recaída e mantém um transtorno da conduta alimentar".

A Dra. Kim Dennis, psiquiatra em Chicago especializada em transtornos alimentares, explicou que as pessoas com transtorno de compulsão alimentar ou anorexia atípica podem apresentar obesidade significativa e comorbidades médicas, o que leva a que médicos de atenção primária bem intencionados possam passar por alto o transtorno de fundo e prescrever estes medicamentos.

Contexto: os transtornos alimentares

Os transtornos da conduta alimentar, incluídas a anorexia nervosa, bulimia e o transtorno de compulsão alimentar, afetam aproximadamente 9% da população mundial. Em quem tem antecedentes destes transtornos, a recaída é frequente e ocorre em aproximadamente um terço dos casos.

A anorexia nervosa atípica apresenta todas as características da anorexia nervosa exceto que o paciente não tem baixo peso. O transtorno de compulsão alimentar se caracteriza por episódios recorrentes de ingestão excessiva de alimentos sem as condutas compensatórias típicas da bulimia.